撰稿：睿
2018年年底，加拿大央行宣布將在新版10元加拿大紙幣加拿大紙幣上印上5位在加拿大歷史上舉足輕重的女性肖像。首次出現在新鈔上的女性也是首位非皇室成員，她就是從460名候選人中脫穎而出的，非裔加拿大人權鬥士Viola Desmond。
新版十元加幣紙幣
說到女主角Viola Desmond，並不是個家喻戶曉的名字。 1946年的一天，完全出於偶然發生的一件事，Viola Desmond決定走上法庭捍衛黑人權益，自此發起1940年代非裔人權運動，令她獲得社會的尊重。
非裔加拿大人權鬥士Viola Desmond
因為她是黑人
1914年，Viola Desmond出生於哈利法克斯一個中產階級的黑人大家庭，家中有10個兄弟姐妹。她的父親是一名髮型師，母親則來自於美國康乃迪戈州的白人家庭。儘管20世紀初種族通婚尚屬少見，但Desmond一家在哈利法克斯當地黑人社區里人緣卻處得不錯，漸漸成為社區活躍分子。
當時的加拿大儘管已經廢除奴隸制百年之久，但各地區仍然存在種族隔離法規。
Viola Desmond一度在種族隔離的黑人學校教課，隨後決定前往蒙特利爾一家名為Field Beauty Culture School的美容美髮學校學習。這家學校是當時全國屈指可數的接收黑人學生的學校之一。畢業後，她又先後在美國亞特蘭大、新澤西和紐約州深造。最後回到家鄉哈利法克斯，開了一家專為黑人社區服務的美容美髮工作室Vi』s Studio of Beauty Culture。
Desmond自創護膚美容品牌
在那之後，她在新斯科舍省內開設美容美髮學校，專為那些被其他學校因為種族歧視拒收的黑人學生開設。授課之餘，她還在省內外售賣她個人品牌的護膚品和美髮用品。
Viola 和丈夫 Jack Desmond
1946年11月8日的一次工作出行，因為車偶遇拋錨，Desmond的人生軌跡從此改變。那年，她32歲。
Viola將車送往修理廠後，決定去附近的Roseland劇院看部電影消磨時間。那晚劇院放映的電影是心理懸疑片《黑鏡》（The Dark Mirror）。不過，當Desmond走進劇院落座的時候，並不知道Roseland是一座種族隔離劇院。主場的座位都只為白人觀眾預留，而黑人觀眾則必須坐在遠處側座。 Viola因為視力不好，所以在購票時特意要求坐在主場。當然，她被告知黑人不能坐在主場。隨後，她購買了一張和主場票差價僅為一分錢的側座票，淡定地坐在了主場。不過，劇院員工隨即就不淡定了，他們叫來警察強行將Viola拖齣劇院，關押了一整夜。那一夜，她分秒未眠。
少女時代的Viola
一場電影改變人生
「Viola事後告訴我說，她剛剛落座，屁股還沒坐熱，就被劇院工作人員叫來的警察打斷了。」Viola Desmond的妹妹Wanda Robson多年後回憶說。
Viola被指控逃稅，只因為主場票和露台票那一分錢的差價。在沒有辯護律師的情況下，法官宣布她罪名成立，並判罰26元（相當於今天的數百元）以及30天監禁。
Viola當然不能就此服氣，她得到當地黑人社區各界的支持聘請律師。殊不知，從此開始了一場漫長的法律訴訟抗爭。不過最終，法院判決支持劇院，表示Desmond因為買了側廳票卻坐在主場，少付了這一分錢的娛樂稅，實屬蔑視法律法規。
敗訴之後，Viola離開故鄉，在蒙特利爾生活數年後，移居美國。 1965年2月，年僅50歲的Viola在美國離世。新斯科舍省1954年頒佈法律，禁示在任何場所設立種族隔離區。所幸，在有生之年，Viola見證了廢除種族隔離法的那一天。
新斯科舍省首位黑人女省督向Viola健在的妹妹Wanda Robson頒發赦免令 並向Desmond家人致歉。
2010年，新斯科舍省府才對Viola Desmond的罪名特赦，推翻64年前的法院裁定，並對Desmond和她健在的家人正式道歉。 Viola Desmond當年的維權行動，激勵了當地，乃至於全加拿大的黑人民權運動者們的勇氣和決心。正因如此，Desmond也被加拿大聯邦政府認為是全國首位提起反種族隔離訴訟的黑人女性，並將她的故事收錄於加拿大歷史遺產一分鐘Heritage Minute系列短片。
Viola Desmond的故事被收錄於加拿大歷史遺產1分鐘Heritage Minute系列短片
