1600人死亡!世衛宣布「全球緊急事件」

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剛果爆發的埃博拉病毒疫情有蔓延趨勢,世衛列為全球衛生緊急事件,圖為一名埃博拉患者被隔離治療。美聯社

世界衛生組織(WHO)17日宣布非洲剛果爆發的埃博拉病毒疫情為「國際公共衛生緊急事件」,並指病毒開始在戈馬市(Goma)和鄰國烏干達蔓延,令疫情威脅增加。數據顯示,自去年8月以來,已經有超過1600人死於此次疫情,其中兒童死亡率高。

世衛組織總幹事Tedros Adhanom Ghebreyesus表示,該組織擔心該病毒可能會蔓延到剛果民主共和國境外。綜合各媒體報道,這位總幹事17日在新聞發佈會上說,「雖然沒有證據證明剛果民主共和國戈馬或烏干達的埃博拉病毒傳播,但這兩個事件代表了病毒的地理擴張。」

根據WHO的定義,「全球衛生緊急事件」為可能對其他國家構成威脅,並需要國際協作加以應對的「特殊情況」。據了解,這是WHO第五次宣布全球衛生緊急事件。

據剛果衛生部16日發佈的簡報,截至7月14日,該國埃博拉疫情累計病例為2501例,其中2407例確診,總共已經造成1668人死亡,是剛果歷史上致死人數第二多的疫情。當日,東部北基伍省首府戈馬市確認出現首個埃博拉病例,這引發外界對於本輪疫情是否會加速擴散的擔心。戈馬市位於剛果與盧旺達交界處,擁有200萬人口,是連接附近地區和世界多國的一個重要交通樞紐。

埃博拉疫情傳入戈馬令衛生專家擔心,病毒可能向更大範圍蔓延。衛生部確認,戈馬首例埃博拉患者是一名牧師,46歲。染病前,他曾前往疫情最為嚴重的地區之一布滕博傳教,牧師14日被確診感染埃博拉病毒,15日被送往布滕博治療,次日不治。「這裡是地區門戶,通往全世界,」在剛果東部地區分管傳染病項目的世界衛生組織官員金格瑞說,「如果控制不好病毒接觸者,一些高危接觸者可能搭乘飛機,飛到某地」。

同時,聯合國兒童基金警告稱,剛果的埃博拉疫情比此前一輪疫情更加嚴峻,有更多兒童被感染。
兒基會發言人梅爾卡多16日表示,此輪疫情已經導致剛果750多名兒童被感染,佔總病例的31%;在此前的疫情中,這一比例是20%。最近的資料顯示,5歲以下兒童中,埃博拉的死亡率高達77%,在受感染的750名兒童中,五歲以下群體佔40%。

6月初鄰近的烏干達確認了一些病例,現在這種疾病已經流傳到盧旺達附近的一個剛果城市,引發人們擔心這個地球上最致命的疾病之一可能蔓延到整個地區。

埃博拉出血熱是由埃博拉病毒引起的一種出血性傳染病,死亡率高達50%至90%。去年8月,剛果爆發新一輪埃博拉疫情。世衛組織在今年4月和6月分別就本輪疫情召開突發事件委員會會議,會議認為本輪疫情仍屬國家和地區範圍的衛生挑戰,並沒有構成國際關注的突發公共衛生事件,因此不建議因疫情而對剛果採取國際旅行或貿易限制措施。

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