專家證實2份文件使用的字體超前於簽署年代,法官因此裁決該文件是假的(星報資料圖片)
吉羅德˙麥克戈伊(Gerald McGoey)和凱薩琳˙麥克戈伊(Kathryn McGoey)1994年結婚後,以70萬元的價格在安省馬斯科卡(Muskoka)聯名購買了一棟度假屋。 2003年5月又以63.5萬元在卡爾登(Caledon)購買了一個農場。
麥克戈伊是電訊行業的高管,於2004年成為 Look Communications公司的行政總裁。到 2008年,該公司陷入財務困境,以 8000萬元的價格出售了資產,麥克戈伊獲得了560萬元的遣散費。
之後Look Communications公司起訴麥克戈伊和其他前公司董事會成員,要求收回賠償金。 2017年,麥克戈伊被判需償還 550萬元。
到 2017年12月,麥克戈伊宣布破產,受託人開始清算他的資產,包括夫婦二人之前買下的度假屋和農場。
麥克戈伊夫婦出示了兩份各一頁紙的信託文件。第一份文件的落款日期是1995年1月4日,聲明度假屋是為以前婚姻中的3名子女委託保管的。第二份的落款日期是2004年3月4日,聲明農場是為這對夫婦以前婚姻中的所有5名子女所託管。
破產受託人 KSK Kofman公司2018年11月向安省高等法院申請一項聲明,指這兩處物業均為破產人的資產,可以被出售,使債權人受益。
在訴訟中,麥克戈伊夫婦二人都根據信託文件,聲明這些物業屬於他們的子女,破產受託人不可以清算這些物業。
如果信託文件有效, 則債權人不得接觸這些物業;但如果文件是無效的,則這些物業屬於破產資產的一部分。
麥克戈伊夫婦作證證明兩份託管文件是分別於1995年1月4日和2004年3月4日簽署。但是破產受託人的法律顧問提出一名專家證人芬尼(Thomas Phinney),他是圖形藝術、設計和排版方面公認的專家,在字體行業擁有20年經驗,為Adobe Systems 公司工作超過10年。
芬尼確認,麥克戈伊夫婦提供的1995年信託協議中使用的字體為Cambria,該字體2002年由微軟公司設計,直到2007年才正式推出。他的結論是,上述信託協議不可能在1995年定立或簽署。
芬尼還作證稱,麥克戈伊夫婦提供的2004年信託協議,使用的字體為Calibri,同樣是由微軟公司2002年設計,直到2007年才正式推出。
法官彭尼(Michael Penny)裁定,根據專家證據,麥克戈伊夫婦提供的信託文件是假的。
從本案得到的教訓是:審查文件時,務必要查看形式以及內容。而若想將文件的時間向前追溯,務必使用舊字體。
作者Bob Aaron是多倫多房地產律師
