拜登與妻子吉爾（中）和妹妹瓦萊里，抵達洛杉磯競選活動會場。 法新社
3月3日，美國14個州舉行了民主黨的初選，這個「超級星期二」（Super Tuesday）的初選對民主黨的總統候選人大戰，有着風向標的作用。誰也沒有想到，屬於溫和派的美國前副總統拜登成為這個超級星期二的最大贏家，他不但讓選情「死而復生」，從落後的選情陰影裡走出來，且成功攔截了「桑德斯的旋風。
在3月3日之前，民主黨已經經歷了三場小「超級星期二」的黨內初選，它們是艾奧瓦州（Iowa）、新罕布殊爾州（New Hampshire）、內華達州（Nevada）和南卡羅萊納州（South Carolina）的三場初選。本來群英爭雄的初選舞台，已經剩下了桑德斯、沃倫、拜登以及在3月3日登場的億萬富豪、紐約前市長布隆伯格。
在前面三州的初選中，桑德斯表現亮麗，拜登選情低迷。一直到南卡的投票，才靠着非洲裔社區絕對多數的支持而獲得大勝，止住了敗選的頹勢，並在超級星期二之前獲得本來票數排名第三的印第安納州南本德市市長布蒂吉格（Pete Buttigieg）、明尼蘇達州聯邦參議員克洛布徹（Amy Kloubuchar）退選支持。
桑德斯
在3月3日的投票中，拜登從開票起就維持在多數州的領先地位，一路輕鬆拿下維吉尼亞、北卡羅萊納、田納西、阿肯色、阿拉巴馬、明尼蘇達、奧克拉荷馬、緬因等8州，並在德州與桑德斯鏖戰後領先。反觀桑德斯，在他最強勢的加州開票前，僅僅拿下自己家鄉佛蒙特州、科羅拉多州以及猶他州，選情遠遠低於外界的預期。
當然，3月3日最大的輸家仍然是布隆伯格。這位被桑德斯抨擊為「想用錢買總統」的億萬富翁，從半路殺進戰局，但卻遭遇滑鐵盧。理由很簡單，一是他原先預估同屬溫和派的拜登選情一蹶不振，他正好可以取而代之，成為黨內溫和派的代表，如今拜登轉敗為勝，他當然沒有戲了；二是他在南卡羅萊納首次登上辯論舞台，受到各方抨擊，反攻無力，招架不靈，被輿論批評為「完敗」，聲勢可謂未選先衰。在3月3日的初選中，布隆伯格只拿下美屬薩摩亞（American Samoa)。顯然，退選支持拜登，成了他選後最重要的思考方向。
從選舉的「熱度」而言，桑德斯一直佔據優勢，因為他把選戰打成了一場「社會主義運動」。桑德斯提倡全民健保、提高富人稅、國家拿走大公司股份（20%）、調漲最低工資、免除學生貸款、激進環保等政策，引起深受貧富差距之苦的諸多美國人共鳴，尤其是年輕人的支持。但是，民主黨建制派則認為，桑德斯的「極左政策」將嚇走中間選民。「經濟學人」雜誌擔憂桑德斯旋風可能造成災難性後果，因此發表專文批判桑德斯，稱其是特朗普噩夢之後美國的「另一場噩夢」。
顯然，3月3日的初選，讓民主黨精英們鬆了一口氣，拜登的回歸，至少遏制了桑德斯的勝選步伐。問題是，拜登的「歸來」，能否擊敗特朗普？這是民主黨急需尋找的答案。拜登的選情像三溫暖，剛出場時輝煌耀揚，但他的選戰新意無多，且遭遇了特朗普的全面伏擊。後者不惜踩踏違憲紅線，用總統的大位和軍援威脅逼迫烏克蘭總統來挖拜登父子的「貪污醜聞」。雖然特朗普因此遭遇彈劾打擊，但拜登選情也是一蹶不振。
如今，「拜登」成功上演了一場「王子歸來」的好戲，之後能否避免「盛極而衰」，在未來幾周乘勝追擊，完全壓住桑德斯的氣勢，提前營造與特朗普對決的態勢，將對2020的總統大選產生巨大的影響。美國的民主選舉，可看度遠遠超出加拿大。
丁果
