新冠病毒變種病毒株Omicron在全球多個地方出現，世界衛生組織（WHO）12月1日指出，世衛舉行疫情定期簡報會，指專家可能在數天內掌握該款病毒株的傳染力。世衛新冠病毒技術負責人范克爾克霍夫（Maria Van Kerkhove）表示，專家推斷多個Omicron的傳染力可能，其中一個情況是它的傳染力比目前流行的Delta病毒株更高，但重申大家應面對最理想或最壞的情況。
范克爾克霍夫又指出，多項數據顯示感染Omicron的病人只錄得輕微病徵，惟現時狀況或只是初步階段；她同時提到南非的入院人數上升，認為這與確診人數增加有關。
世衛總幹事譚德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）則稱各國如果無法阻止Delta病毒株散播，就難以防止Omicron流入。他表示結束疫情不是關乎機會，而是視乎大家的選擇。
多國因應Omicron而禁止南非等地人士入境，世衛緊急項目執行主任瑞安（Mike Ryan）認為有關措施無法防止病毒散播，而在流行病學或公共衛生觀點上，亦缺乏邏輯。而各地亦準備為民眾提供疫苗加強劑，世衛指此舉很可能對大部分人士都沒有太大用處，因此全球應將重點落在仍未接種的人士及接種率低下的地區。
