根據最新一份報告,積雪較少,加上迅速融化,導致卑詩、阿爾伯塔及育空地區的冰川以驚人的速度向後撤,八成山地冰川恐怕會在50年內消失。
科學家稱,氣候變化正引致阿爾伯塔、卑詩省及育空地區的冰川史無前例地消退,令水位提高,但由於冰川消退,部分地區再無水源,將呈旱如沙漠的狀態。
西門菲沙大學(Simon Fraser University)生態學教授希克(David Hik)表示,該地區是其中一個變暖熱點地區,冰川變化幅度巨大。在未來50年內,阿爾伯塔和卑詩80%的山地冰川可能會消失。
亞伯達大學(University of Alberta)教授魯賓遜(Zac Robinson)指出,積雪在冬季積累,但在第二年夏天未完全融化,便形成冰川。然而,隨着地球以更快的速度變暖,雪少加上融化速度快,導致冰川的長度和體積縮小。
由希克與魯賓遜合著,並於5月由加拿大高山協會(Alpine Club of Canada)發表的報告稱,在南極洲和格陵蘭冰蓋之外,加拿大的冰川覆蓋面比其他任何國家都多。
加拿大冰川四分一在西部
估計有20萬平方公里的加拿大冰川,其中四分一位於加西,其餘位於北極群島。
魯賓遜表示,考慮到對變溫暖的敏感程度,山地冰川正在顯示最早和最顯著的冰雪損失跡象,其中育空地區的聖伊萊亞斯山脈(St. Elias Mountains)正在以最快的速度失去冰雪。魯賓遜續道,自20世紀50年代以來,聖伊萊亞斯山脈的育空冰川已失去約四分一冰蓋。
希克稱,融化速度與歐洲阿爾卑斯山脈和安第斯山脈相似。
希克又稱,冰川融化的首要影響是海平面上升,過去50年來,聖伊萊亞斯冰川的融化已導致海平面上升1.1毫米。這看來不是很多,但是如果把聖伊萊亞斯山脈、洛磯山脈和北極高山、喜馬拉雅山脈-興都庫什山脈、安第斯山脈及阿爾卑斯山脈的融化速度,對海平面造成的影響加在一起,那就是過去10年海平面增幅最大的一次。融化一方面會提高水位,並引發海岸侵蝕和洪水,但另一方面也會導致乾旱和沙塵暴。
加通社