■■自全新產假計劃推出至今，選擇全新18個月產假的父母，至今申請人數比預期高出六成。網上圖片
綜合報道
昨日起，有新生嬰兒出世的父母，可以有傳統12個月產假，或加長至18個月產假的選擇；聯邦政府表示，選擇全新18個月產假的父母，至今申請人數比預期高出六成。
聯邦政府表示，自全新產假計劃推出至今，已有超過3.2萬名家長申請18個月產假的福利，較原先預期的2萬人，多出60％。
新措施亦包括，新生嬰兒父母不論選擇12個月產假，或18個月產假，若果父母分開放假，其產假可再延長5周。
有專家表示，憂慮父母分開放產假可延長5周的計劃，可能無法滿足公司保險的最低工時要求，從而未能獲得公司的保險保障。
聯邦政府表示，預計未來12個月會有9.7萬名父母申請全新的18個月產假福利；政府強調，新措施的目的，是鼓勵父母花更多時間照顧子女，及讓母親可儘快重返勞動力市場。
根據統計數據，申請產假多來自母親，佔總申請人數約85％。
若果父母申請傳統的12個月產假，每月可獲得的聯邦福利金，相當於薪金的55％；但申請全新18個月產假，每月聯邦福利金則僅相當於薪金的33％。
