美聯社報道,汽車大廠近年相繼推出氫燃料電池車,號稱充電速度及單次充電可行駛的里程數都勝過電動車,可望在長遠的未來取代電動車,唯獨得先克服充電站不足的問題。
氫燃料電池車在美國汽車產業早已不是新鮮事。通用早在1966年便推出第一台氫燃料電池Electrovan,但當時內部空間被龐大的氫氧槽佔據,以致一台車只能乘載兩人,且每次充電只能行駛150英里。
多年來氫氣儲存技術及電池技術不斷演進,如今氫燃料電池車終於實際上路。除了本田、豐田及現代自3年前開始透過租賃形式推出氫燃料電池車之外,通用近日也開始為美軍提供氫燃料電池卡車,同時與本田合作開發燃料電池系統。通用燃料電池車部門主管佛里斯表示:「我們顯然已度過科學研究階段,證明氫燃料電池技術的可行性。」
氫燃料電池車的優勢在於充電和汽車加油一樣快,不像電動車大約要花費9小時才能充飽電池。此外,氫燃料電池車單次充電以後可以行駛的距離也比電動車還長,因此,在同樣符合低噪音、零排碳等環保訴求的前提下,不少人看好氫燃料電池車在未來取代電動車。
然而,氫燃料電池車市場至今成長緩慢的主因是充電站造價高達200萬美元。據美國能源部統計,目前美國只有34家氫燃料電池充電站,反觀全美共有1.6萬家電動車充電站。