本報記者
多倫多癖癮及精神健康中心日前發表研究報告指，乘坐賭場巴士團的年長人士，當中約有30%存在中度至嚴重病態賭博癮癖。報告又指出，乘坐賭場巴士人士，多為非本地出生女性，年齡在75歲以上。
多倫多癖癮及精神健康中心（Toronto’s Centre for Addiction and Mental Health，簡稱CAMH）出版的《癖癮雜誌》（Journal Addiction），發表題為《免費坐車？分析賭場巴士團與病態賭博長者的關係》（A Free Ride? An Analysis of the Association of Casino Bus Tours and Problem Gambling Among Older Adults）的報告，調查發現長者若經常乘坐賭場巴士到賭場耍樂，成為病態賭徒的風險將提升。
建議應加強監管
報告首席撰寫人、該中心精神健康政策研究所博士後研究員馬亞斯（Dr. Mark van der Maas）表示，賭場巴士乘客的病態賭徒比例非常高，又指投注額逾大及經常前往賭場的話，就有可能開始變成病態賭徒。
馬亞斯表示，報告顯示賭場巴士與長者成為病態賭徒有清晰的關係，他聲稱安省多個賭場均有計劃地以長者為目標，通常是55歲或以上人士，除提供免費巴士接載往返，更提供免費膳食及酒店房間優惠等。馬斯亞認為賭場提供的推廣優惠，應受到更強監管。
研究員在安省中部及西南部7間由安省博彩公司（Ontario and Lottery Gaming Corporation，簡稱OLGC）經營的場所，訪問逾2,000人，這些場所包括1家賭場和6個賽馬場地。
有嚴重病態賭博問題的長者比例屬偏低，約500人中只有1人，但調查發現，若乘坐賭場巴士，比例會飆升至近乎十分一。馬亞斯表示，對於賭場巴士與病態賭博的關係，研究員只有很少研究資料，儘管對長者來講，賭場巴士很受歡迎，且賭場亦以長者為主要推廣目標。
報告建議賭場巴士針對55歲或以上人士的推廣項目，應受到賭博監管機構更多監管。
該中心對病態賭博的定義是指因賭博而影響到工作、學業或其他活動。對身體及精神構成損害，亦損害到個人財務、名譽、導致與親朋關係惡劣。病態賭博不單會傾盡家財，更會影響終身。馬亞斯建議，如至親有去賭場的習慣，應該問一下他們的賭博情況，觀察他們會花多少時間及金錢在賭博上。長者流連賭場可能有不同理由，如退休、健康問題、疏離、悲苦、失落等種種原因，以至這些賭場巴士優惠讓他們倍感吸引。
