現代城市中噪音對公眾健康造成的困擾不容忽視。多倫多市政府由昨天開始舉辦5場公聽會，就規管城市噪音徵求民眾意見，以便對有關附例做出更新和修改。
加拿大廣播公司（CBC）報道，多倫多牌照和標準委員會(Municipal Licensing and Standards)計劃對2002年生效、已執行了17年未做修改的多倫多噪音附例(Toronto Municipal Code, Chapter 591，即591條款)進行檢討和必要修改。為此市府將召開5場公聽會，收集公眾和專家意見後，於今年秋天向市議會提交有關該附例修改的意見報告。
該五場公聽會將圍繞與噪音污染有關。本周一首場公聽會聚焦於家庭用設備的噪音問題，比如吹雪機(snow blowers)和清理落葉用的吹葉機(leaf blowers)，以及如何對這些設備的使用設定限制。以後的公聽會還將圍繞公路汽車噪音，揚聲器和音箱噪音，建築噪音及對建築行為進行何種限制，以及吹奏樂器產生的住宅噪音等。
懷雅遜大學地理及環境研究助理教授奧爾莫(Tor Oiamo)表示，有許多人長年曝露於噪音，對其健康造成危害。這已經被多倫多公共衛生局和世界衛生組織的研究所證實。對噪音附例進行檢討和修改，以保護民眾健康生活，是多倫多早就該做的事情。
世界衛生組織報告指，在歐洲，每五個人中就有一人生活在可以顯著損害其健康的噪音環境當中。世衛於1999年首次注意新的噪音源，比如風力渦輪機及由體育比賽、音樂演唱會等帶來的所謂「娛樂噪音」。世衛組織還修改了對「不可接受的噪音」的標準規定。
奧爾莫表示，多倫多和安省其他市鎮應該依據新的醫學研究成果來修定對噪音的限制附例，確保使用最新的健康保護指標。
建築工地及家居裝修噪音最擾民
由Ipsos去年進行的一項民意調查指，有46%的受訪民眾對於噪音污染表示關注。民眾在被問及哪種噪音最令人困擾時，排在第一及第二位的噪音源分別是建築工地(building construction)和家居建築及裝修(26%) 。其他重大的噪音源還有汽車(21%)、警報(汽車警報或火警)、家庭噪音(播放音樂、派對等)、公路交通噪音、寵物、家用電器(鏟草機、鏟雪機、落葉風筒等)等等。
規管噪音的法規執法難度非常大。最近執法責任由多倫多警隊轉移給了市政府附例執法官(bylaw officers)。多倫多牌照及標準局表示，執法官通常力爭在兩天至五天內對民眾的噪音投訴做出回應。
奧爾莫認為，汽車產生的噪音是多倫多人日常遭受的最普遍的噪音。所以治理噪音應該由治理汽車開始。但是如果市政府真的這樣做，很可能被看成是對駕車者發動另一場「戰爭」。「這需要非常大規模的系統性的干預，造成巨大的改變。比如在全市範圍內降低車速限制，或減少汽車的數量。對許多人而言，這些措施並不受歡迎。」
