星島日報訊
坐落於菲律賓馬尼拉灣畔、曾受到日本政府關切的一尊慰安婦雕像，日前被摸黑拆除，菲律賓華人團體及婦女維權團體紛感憤怒，同聲譴責。菲政府官員28日承認是政府拆除該雕像，稱是為了方便進行工程以改善排水系統，但有民眾認為理由牽強。
這尊雕像是由菲律賓慈橋基金會及多名華人捐建，由菲國藝術家羅塞斯雕塑，去年12月8日揭幕，馬尼拉市政府與菲國家歷史委員會官員都在場見證。然而，慰安婦雕像的所在地點，有市民發現雕像一夜之間消失，原址剩下一堆瓦礫，四周被藍色帆布圍起，內有一部挖土機，進行挖掘工程。附近小販透露，一群穿 「公共工程暨公路部」及馬尼拉市政府工作服的人員，連夜拆除慰安婦雕像。
市政府行政官艾爾科文達出面說明，「公共工程暨公路部」人員27日晚10時拆除了慰安婦雕像，以利排水道改善工程的進行。艾爾科文達說：「動手拆像的是公共工程暨公路部，馬尼拉市政府只是在旁監督。」
艾爾科文達表示，不只是慰安婦雕像，濱海人行道上還有另2座建築物也將被拆除，但他並未說明所謂建築物是指其他雕像或是公廁。
一些菲國民眾表示他們並不清楚這座雕像的意義，但認為濱海人行道長逾2公里，要挖排水道不一定非在雕像所在地不可。這尊雕像高約230公分，未料不到5個月就被拆除。
菲國慰安婦組織「菲律賓祖母聯盟」的資料顯示，第二次世界大戰期間，日軍估計在菲律賓強擄了1000名菲國婦女充當慰安婦，如今只剩20餘人在世。
日本駐菲大使館在雕像揭幕後第2天即向菲國外交部表示關切，日本總務大臣野田聖子1月間訪菲時，再次向菲律賓總統杜特爾特表達了「遺憾」，日本眾議員河井克行也向菲律賓總統提出了撤走的要求。。菲外交部長凱耶塔諾坦承，雕像影響了「特定的感情與關係」，不過原本杜特爾特在1月時還向當地媒體表示：「無法干涉在世的慰安婦及其近親們的表達自由。」。
菲國婦女組織「嘉布瑞拉」在雕像拆除後發表聲明，指日本的威嚇並未讓韓國、澳洲、加拿大及美國三藩市、新澤西州等地拆除慰安婦銅像，但菲律賓政府卻為了經濟援助而出賣歷史和婦女的尊嚴，並稱這些「懦夫像暗夜宵小一樣地背叛了公眾信任」。洪玉華還呼籲總統、馬尼拉市長、菲律賓外交部以及相關單位維護國家的尊嚴，正式承認慰安婦的遭遇，為她們建立一尊更大的銅像。
塑像為雙眼被蒙住、身着民族服裝的女性，含底座在內高約3公尺。底座上除了設置相關團體及個人名字外，還寫道「這是日本統治下遭受虐待的菲律賓女性的記憶」。
