在歐盟同意英國有條件延遲脫歐之際,要求首相文翠珊取消脫歐的網上請願活動,聯署人數在22日已突破330萬。大量聯署人潮突然湧入,導致網站屢次短暫死機。
距離英國脫離歐盟的3月29日期限倒數7天,發起連署的喬治亞杜在請願活動內文表示,政府一再聲明,離開歐盟是出自「人民的意願」,「我們必須阻止這樣的說法,證明人民現在強力支持留在歐盟」,呼籲文翠珊撤回里斯本條約第50條。
由於請願連署踴躍,網絡一度死機。中央社報道,國會在Twitter(推特)表示,連署的速度太快,「是網站有史以來之最」。在連署最快速時,每分鐘就有將近2000人連署。根據地域性分析,參與連署的人最多居住在布里斯托、愛丁堡、曼徹斯特、牛津、倫敦、劍橋,以及布萊頓。
參與連署的民眾必須填寫個人信息,表明是英國公民,或是居住在英國的他國公民。在22日的連署人當中,有130萬人是英國人、1萬人來自法國,將近6000人來自西班牙,超過4000人來自德國。
然而,唐寧街表示,文翠珊「已經再三說過,她不會贊同撤回里斯本條約第50條」。發言人表示:「首相一直以來都表示,若是無法達成公投結果,將是民主的挫敗,她不會贊同。」
據英國廣播公司(BBC)分析,在議會連署的請願書鮮少能動搖法律,甚至不一定能在國會發動辯論。
僅有在連署超過10萬人時才有可能進入辯論環節,但如果請願委員會認為英國政府對於該連署議題無法有太大作為,委員會甚至可以拒絕舉行辯論。連署的較大意義在於把議題搬上檯面,吸引大眾注意。
撤回里斯本條約第50條一直是議員們的禁忌話題,甚至連最反對脫歐的議員都知道,首相若決定反對人民公投的結果,無疑是政治自殺。
此外,文翠珊在歐洲領袖同意將3月29日脫歐期限延長後已回到英國,將第三度嘗試說服頑強的國會議員通過她的脫歐協議。
歐盟委員會主席容克表示,在英國脫歐新的期限於4月12日到期前,所有選項都已攤在檯面上,甚至包括英國取消脫歐。
容克指出:「在4月12日以前,任何事都有可能發生。」他說:「英國脫歐的命運,掌控在我們英國朋友的手上。我們已做好最壞打算,但我們也期待最佳情形出現。」
德國總理默克爾表示,如果文翠珊的協議仍未過關,歐盟領袖將需再度與文翠珊舉行峰會以商議如何進行程序。
