【星島綜合報道】英國牛津法院昨日（2月24日）開庭審理一宗轟動全城的藝術品盜竊案。
事發於2019年9月14日凌晨，竊賊在短短五分鐘內，從邱吉爾出生地布倫海姆宮偷走一個價值480萬英鎊（約600萬美元）的18K黃金馬桶。
這件名為《美國》的藝術品由意大利概念藝術家Maurizio Cattelan創作，重達98公斤以諷刺過度奢華聞名。該作品曾在紐約古根漢美術館展出，館方曾在特朗普總統第一任任期期間，以此回應其借用梵高畫作的要求。
據悉被告之一Michael Jones在案發前曾兩度到訪皇室古宅踩線。一次是在馬桶展出前，另一次則在展品安裝後。當時參觀者可預約3分鐘體驗這個功能正常的黃金馬桶。疑犯每次都拍下其後被破壞的窗戶，第二次更拍攝洗手間內部及門鎖。
檢控官指出，當日凌晨5名匪徒駕駛兩輛失車衝破古宅大門，以Isuzu貨車及VW Golf橫越草地直達正門。他們打爛曾拍攝的窗戶，迅速拆除馬桶導致水管爆裂，令這座十八世紀建築物嚴重受損。該建築是聯合國教科文組織世界遺產，每年吸引數以千計遊客參觀。
Jones及James Sheen涉嫌合謀犯案，Sheen已承認爆竊、串謀及轉移犯罪財物等罪名。其後Sheen與Fred Doe及Bora Guccuk商討銷贓，在短訊中以「汽車」代稱黃金贓物。三名被告均否認控罪。
這件藝術品至今仍未尋回，相信已被切割變賣。案件中的黃金材料價值約280萬英鎊。
（圖：AP）T12
