舍愛爾蘭轉移利潤 「天堂文件」揭蘋果避稅

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(FILES) This file photo taken on March 13, 2017 shows an activist from the Association for the Taxation of financial Transactions and Citizen's Action (ATTAC) posing next to an inscription which translate as "(Apple) owes 13 billion (euros) due to tax evasion" in front of an Apple store in Paris during a demonstration to denounce tax avoidance. New revelations on November 6, 2017 from the "Paradise Papers" shed light on Apple's tax avoidance strategy which shifted profits from one fiscal haven to another as well as loopholes employed by Nike and Formula One champion Lewis Hamilton. / AFP PHOTO / THOMAS SAMSON
■法國示威者3月中曾在巴黎蘋果商店外,抗議蘋果避稅。法新社

國際調查記者同盟(ICIJ)公開的「天堂文件」繼續有新的內容曝光,美國蘋果公司被指利用各種策略和財技,充分利用稅務法例的漏洞,把利潤從一處地點轉移到另一處地點,避過支付巨額利得稅。

「天堂文件」源於百慕達法律公司毅柏泄漏的一系列文件。「天堂文件」顯示,蘋果公司因應2013年曝光的愛爾蘭避稅爭議,尋求毅柏幫忙,將巨額未稅現金(目前約已達2520億美元)轉移到英國皇家屬地海峽群島(Channel Islands)的澤西島(Jersey)。《中國時報》報道,蘋果原在愛爾蘭設有「蘋果國際營運」、「蘋果國際銷售」、「蘋果歐洲營運」等子公司,其中兩家擁有最多未稅現金的子公司已轉移到澤西島。澤西島作為英國皇家屬地,在法律上享有自主權,對大部分生意不課稅,且歐盟法規不適用該島。

蘋果稱內容不盡不實

蘋果公司於2013年被揭露,藉由特殊企業結構並利用愛爾蘭和美國的稅法漏洞,合法地逃避數十億美元的稅款,引發喧然大波。歐洲聯盟於2016年8月以蘋果在愛爾蘭獲得「非法稅收優惠」為理由,重罰蘋果130億歐元(約147億美元),還要求愛爾蘭政府儘速向蘋果追討罰金。對此,蘋果與歐盟展開法律大戰,雖然愛爾蘭宣稱蘋果不欠額外稅款,但歐盟認為蘋果與愛爾蘭政府簽署的稅收協議存在違法之處。美國政府也準備介入相關法律訴訟。

蘋果作出回應,指那些文件的內容不盡不實。例如,該公司有知會美國和歐盟的監管部門,於2015年重組愛爾蘭的附屬公司,而在重組計划下,該公司繼續承擔在美國的稅務責任,也沒有減少在任何國家和地區的稅項。蘋果又指出,該公司是世界上交稅最多的機構之一,過去3年繳付的公司所得稅高達350億美元,其中15億美元是在愛爾蘭支付的。

耐克也沉陷避稅醜聞

另一家美國運動用品巨擘耐克(NIKE)公司也深陷避稅醜聞。泄密文件說,耐克公司利用荷蘭的財政法漏洞,將在歐洲的利潤稅率降至2%,而普通歐洲公司平均需繳納25%的利潤稅。爆料稱,耐克公司將其在歐洲的收入集中在兩家設在荷蘭的公司,向自己的公司支付大筆商標使用權費,大幅降低稅款。從2014年啟用的這一模式,使耐克全球稅率在3年內從24%調降至16%。耐克公司迅速做出回應,發表聲明說,耐克公司遵守稅收規定,嚴格保證其稅收檔案與耐克的業務、投資相一致。

「天堂文件」同時還揭出一些文體界明星的避稅行為,愛爾蘭樂隊U2主唱波諾、美國樂壇天后瑪當娜、世界一級方程式冠軍車手咸美頓等被爆出利用馬耳他、百慕大、英國屬地馬恩島等地的稅收政策避稅。「天堂文件」披露,咸美頓透過一項精心部署的計劃,讓他避過為其私人飛機納稅,現正接受英國稅務當局調查。

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