本報訊
朝鮮半島局勢烏雲壓頂之際，美國和韓國年度「乙支自由衛士」(UFG)聯合軍演21日如期上演，5萬名韓軍和1.75萬名美軍參與此次演習。軍演前的最後一天朝鮮發出警告，勢必令局勢「火上加油」。但美國國防部長馬蒂斯表示，今年參與軍演的美軍人數減少，與目前緊張局勢無關。
一年一度的「乙支自由衛士」聯合軍演主要以指揮所、無野外機動訓練、電腦類比等方式進行，將持續到月底。至於演習是否會動用美軍戰略武器，韓國軍方未作具體說明。
韓國國防部強調，這是每年舉行的防禦性指揮所演習，旨在確保韓國的安全。澳洲、加拿大、哥倫比亞、丹麥、新西蘭、荷蘭、英國等聯合國軍司令部7個出兵國也將參觀本次演習。中立國監督委員會（NNSC）在整個軍演期間隨時參觀，確保演習過程符合《停戰協定》。
儘管韓美表示軍演為防禦性質，但朝鮮認為軍演具有侵略性，以顛覆朝鮮為目的。從2015年開始，韓美兩國在「乙支自由衛士」軍演中引入「作戰計劃5015」，更加強調「先發制人、攻守兼備」，包括如半島出現緊急情況將優先攻擊朝鮮核及導彈設施和基地等內容。朝鮮對此反應強烈，認為進行針對其重要戰略地點的模擬作戰計劃損害了朝鮮尊嚴，達到了「對朝敵對行為的極點」。
由於是電腦指揮所模擬演習，在近幾次「乙支自由衛士」演習中都有針對朝鮮的網絡戰內容。比如韓軍設想對遭到朝軍網絡部隊「攻擊」的政府、軍隊重要網站進行IP追蹤、網站恢復工作，並與美軍的網絡戰司令部展開聯合網絡反擊。
美軍高層陸續訪韓
朝鮮官方報紙《勞動新聞》刊登的社論說：「這項聯合軍演對我們表達最明確的敵意，且沒人能夠擔保這項演習不會演變成實際戰事。」該社論還說：「乙支自由衛士聯合軍演猶如在火上澆油，使（朝鮮）半島局勢惡化。」平壤警告「朝鮮半島恐陷入無法控制的核戰爭階段」，並說：「假如美國落入這樣的幻想，認為朝鮮戰爭是發生在距離遙遠的太平洋彼端，與自身無關，將是空前的錯誤。」《勞動新聞》還聲稱，平壤隨時可瞄準美國，夏威夷、關島甚至美國本土都逃不過朝鮮的「無情的打擊。」
平壤當局曾揚言計劃對美國屬地關島周圍的水域發射四枚中程導彈，朝鮮領袖金正恩上周宣布推遲這項計劃，但也警告計劃是否將繼續執行，要看美國下一步舉措。
美國太平洋司令部司令哈里斯和美國戰略司令部將軍海頓20日訪問韓國，討論應對朝鮮核彈和導彈威脅。據悉，哈里斯將與韓國軍方高層評估半島安全局勢、朝軍動向，並重申嚴厲應對朝鮮挑釁。
哈里斯當天在首爾出席韓國聯參議長離就任儀式，與新任聯參議長鄭景斗會面。韓聯社報道，哈里斯將參觀21日起舉行的韓美「乙支自由衛士」(UFG)聯合軍演，並勉勵兩國官兵。美國戰略司令部將軍約翰．海頓也出席了韓國聯參議長離就任儀式。他於21日與宋永武等韓國軍方高層人士會晤並參觀「乙支自由衛士」聯合軍演。
此外，美國國防部導彈防禦局(MDA)新任局長格里弗斯將於本周訪問韓國。美軍高層在「乙支自由衛士」聯合軍演之際陸續訪問韓國，實屬罕見。今年參加的美軍人數，從去年的25000人減至17500人，另有大約5萬名韓國軍人蔘演。美國防部長馬蒂斯說，人數減少只反映需要，與局勢緊張無關。
