美國食品暨藥物管理局（FDA）批准第一種由人類排泄物中的健康細菌所製成的藥丸，用來對抗危險的腸道感染，使腸道微菌叢植入治療更加容易執行。
賽里斯醫療公司（Seres Therapeutics）技術人員在厭氧室中製作口服糞菌藥丸。 美聯社
賽里斯醫療公司（Seres Therapeutics）製作口服糞菌藥丸的設備，其工廠設於麻省劍橋。 美聯社
「困難梭菌」（Clostridium difficile）。 星島資料圖
「困難梭菌」（Clostridium difficile）。 星島資料圖
2013年，加拿大卡加里大學的傳染病專家Thomas Louie展示研發中的糞菌藥丸。 美聯社
卡加里大學的科研人員正在製作糞菌藥丸。 美聯社
獲批准的藥丸由賽里斯醫療公司（Seres Therapeutics）研製，可用來治療感染「困難梭狀桿菌」（Clostridium difficile）的成年人；這種細菌會導致嚴重噁心、痙攣和腹瀉，因其對氧十分敏感，很難分離培養而得名。
困難梭狀桿菌感染複發時特別危險，每年導致1.5萬人至3萬人死亡。受感染時可用抗生素治療，但抗生素會破壞腸道中的益菌，令患者未來更容易再次感染。而新葯獲准用於已接受抗生素治療的患者。
FDA是根據一項180名患者參與的研究批准這項療法，其中有88%服用藥丸的患者8周後未再感染，而服用安慰劑的患者中，比例為60%。
10多年來醫藥專家不斷透過糞菌移植來對抗難以治療的腸道感染，糞便益菌可助患者恢復腸道健康平衡，並防止再度感染。目前，供患者植入的糞菌大多來自「糞便銀行」網絡；糞便銀行在美國各地的醫療機構和醫院中如雨後春筍般出現。
美國FDA去年批准另一藥廠輝凌製藥（Ferring Pharmaceuticals）的首個醫藥級版本療法，不過那個產品與原始治療程序大致相同，必須透過內窺鏡將糞菌植入患者腸道。
而賽里斯的藥丸以較不具侵入性為行銷重點，藥丸將以Vowst為名販售，治療方式是每天4粒，連續服用3天。不過，FDA在新聞稿中警告，這種藥物「可能存在傳播感染源的風險。Vowst也可能含有食物過敏原。」
