■■因為聯邦政府停擺，迫使內布拉斯加州的美國家園國家紀念碑及公園關閉其設施。 Daily Sun圖片
鄧燕文編譯
聯邦政府部分停擺26日已進入第5天，但有關興建邊境牆撥款的談判，由於總統特朗普與國會民主黨人互不讓步而仍然陷於僵局。跡象顯示停擺勢將延續至明年一月。
綜合美聯社及《華爾街日報》報道，特朗普與國會民主黨人26日均沒有顯示出立場軟化的跡象。特朗普在飛往伊拉克慰問駐守在那裡的美軍將士前告訴記者，他將採取一切措施，以獲得興建邊境牆的撥款。但他拒絕透露他可接受的撥款金額，只是強調有必要建邊境牆。他說：「你不得不要有邊牆，你要有保護。」
今次的政府部分停擺是由於9個政府部門及數十個機構的運作資金斷鏈而於22日開始。工作被確定為不可或缺的約42萬政府僱員現在是無薪上班，另外38萬則在放無薪假。
雖然白宮與國會民主黨人的談判26日繼續，但目前要迅速打破僵局的希望仍然渺茫。
身為特朗普盟友的的北卡聯邦眾議員梅多斯一直參與了讓談判，他26日告訴CNN，特朗普的態度「非常堅決，認為我們需要確保邊境安全」。他還說，他不知道當天的談判是否取得很多進展。他續說，如果民主黨人「認為這位總統會在這個具體問題上讓步，他們就誤讀他了」。
有關政府資金撥款的僵局始於上周，當時參議院通過了一個兩黨協議，令政府可以運作到2月份。議案提供13億元用於邊境安全但沒有給建牆撥款。在特朗普的敦促下，眾院通過的撥款案按照特朗普的要求給建牆撥款57億。
參議院21日的程序性投票顯示，共和黨人未能爭取到通過眾院提案所需的60票，國會與白宮隨即開始談判，但在限期屆滿時雙方仍未達成協議。
參院少數黨領袖、紐約州民主黨人舒默揚言，給特朗普邊牆撥款的開支案在參院永遠不會獲得通過。他還向特朗普喊話，如果想政府重開，就必須放棄邊境牆，就是「那麼淺白簡單」。
參眾兩院按計劃27日開會，但由於目前還未達成撥款協議，議員們仍在家鄉度假，未返回華盛頓。他們獲告知，如果要趕回來投票，會提早24小時通知他們，但時至發稿時，仍未有關於投票的消息宣布。
揚言牆高30呎 「奧運冠軍才能爬上去」
正當聯邦政府因邊境圍牆之爭而陷入局部停擺之際，總統特朗普揚言，圍牆建成後將高30呎，非法移民要有「奧運冠軍」的身手才能翻牆。另外，當局在新一年將着手興建新的邊境障礙物，部分位於並無圍牆的德州南部地區。
綜合《今日美國》與英國《每日郵報》報道，特朗普聖誕節於白宮橢圓形辦公室會見記者，稱當局已開始構築「非常高」的圍牆，大部分高達30呎，等於3層高的建築物，除非偷渡客矯健如奧運選手，否則無法攀越。
特朗普又說，政府在翻新、維修和建造新圍牆上，已取得很大進展，官員剛公布當中最大型的圍牆項目，工程下周展開，希望在2020年總統選舉前，翻新或完成500至550哩的圍牆。特朗普又聲稱，已獲國會批出250億資金，用於邊境保安。特朗普日前曾表示，這筆資金與他一直尋求國會撥款的50億元並不相同。
海關及邊境保護局（CBP）在2017至18財政年度，獲得逾16億元的邊境基礎設施撥款，當局日前公布款項將用於8個項目，包括興建、更換邊境圍欄或圍牆，當中3個項目已完成，2個正在進行中，其餘3個於明年上半年展開，將興建超過100哩的新圍欄或圍牆，其中大部分在南德州，部分地區並沒有圍牆。
屆時施工的其中一段，是德州邊境城市麥克艾倫（McAllen）以南的大河谷（Rio Grande Valley），當局明年2月將在現有圍牆以外，興建長14哩的堤壩牆。該處是偷渡熱點，雨季會出現洪水，當局已批出3.12億元的工程合約。新圍牆包括混凝土堤壩，上面另加18呎高的圍欄。
到了4月，當局會在亞利桑那州西南部更換32哩的邊境圍欄，其中27哩位於尤馬（Yuma），5哩在盧克維爾（Lukeville），工程合約金額為1.72億元。工人會把高18呎的舊式圍欄，換成30呎高的柱式圍欄。當局7月亦將在加州的埃爾森特羅（El Centro）至聖地牙哥一帶，更換近30哩邊境圍欄，涉及工程金額約2.87億元。國土安全部官員透露，尚有一些圍牆項目未對外公布，政府未來數星期會簽訂更多合約。
