一種神秘的疾病近期肆虐澳洲，數百萬隻袋鼠因而死亡，連野生動物專家都束手無策。
野生動物研究人員發現，紐省一些紅色與灰色品種的袋鼠由於內出血和關節周圍出血而陸續死亡，甚至不時有一整個家庭的袋鼠集體死亡，然而專家們表示這不是基因遺傳問題，而是由疾病引起。
研究人員Greg Curran表示，袋鼠數量下降太過明顯，加上市場上的袋鼠肉很少，因此不能歸類為自然淘汰率或是人類捕殺的結果，也不太可能由於飢餓或營養不良而死。
「然而我們一直沒能在死亡的袋鼠身上發現致死的細菌、病毒及寄生蟲等，」Curran補充道，「同時因為患病的袋鼠數量巨大，種類也不同，我們也排除了植物中毒的可能。」
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新南威爾斯初級產業廳（NSW Department of Primary Industries）高級研究科學家Steve McLeod表示，2016年至2017年期間，紐省灰色和紅色袋鼠的數量大幅減少，灰袋鼠從633萬隻下降至385萬隻，紅袋鼠則減少了120萬隻，現存513萬隻。
不過，就在野生動物研究人員憂心忡忡想趕快找出死亡的具體原因時，不少澳洲學者卻暗自開心不已，因為澳洲的袋鼠實在太多啦！
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官方數據顯示，澳洲袋鼠數量即將超過5,000萬隻，超過澳洲人口總數兩倍多。尤其在塔斯馬尼亞虎絕種，澳洲野狗也瀕臨滅絕的情況下，袋鼠現在幾乎處於無天敵的狀態。過多的袋鼠除了對生態系統造成極大的破壞外，還給澳洲的道路交通安全構成嚴重威脅。
澳洲政府此前也為了控制袋鼠數量而絞盡腦汁，下達袋鼠捕殺令、鼓勵澳人多吃袋鼠肉等都未見很好的成效。Greg Curran表示澳洲學者們研究了好幾十年都沒成功，然而現在卻憑空出現一種神秘的病毒，使袋鼠數量開始衰退，這確實值得好好研究。
澳洲販賣袋鼠肉
來源：巴士的報
