安省自閉症項目從4月1日開始將發生改變。這改變讓一些有自閉症兒童的家庭陷入絕望。他們不知道以後如何承擔昂貴的治療費用。
目前安省有23,000名兒童在輪候名單上等待政府資助的治療。新項目生效後，這個名單將取消，政府直接向有自閉症的兒童付錢。6歲以下的兒童每年可得到20,000元的治療費用。6到18歲的每年可得5,000元治療費。
省府表示，到孩子18歲為止，每個家庭最多可得到14萬元。但是一些家庭說，這模式不現實，有些重症治療方案每年的費用就高達10萬元。
根據省府的數據，目前有8,400名兒童在接受現有項目下的政府資助治療，但還有3倍的兒童在等待政府資助的治療。
「必不可少的治療」
今年4歲、患有嚴重自閉症的海內克（Elliott Heinecke）無法把鯊魚拼圖拼上去，他非常困擾。他的治療師一直在用溫和的語調鼓勵他繼續嘗試。
過了一陣，他終於把最後一片拼圖拼好。他布滿淚痕的臉上綻放了笑容。他發出了高興的牙牙學語聲。海內克剛開始能夠認知物體，也剛開始學說話。這點進步已經花了很多個小時的治療。
他被診斷需要每周接受20小時的治療，可是現在每周6小時的治療父母都幾乎負擔不起。
海內克的母親諾爾斯（Jessica Knowles）說：「太糟糕了。想像一下，就像你的孩子一天要吃3頓，你只能供得起一頓。你的孩子每周7天都需要居住，你只有一天能夠為你的孩子提供帶來溫暖的屋頂。」
「這是海內克必不可少的治療。他要有這樣的治療人生才有希望。可是就是現在，我都負擔不起他的治療費。」諾爾斯說。
海內克每周在安省Innisfil一家學習中心接受6小時治療。每月的費用超過1,200元。諾爾斯說：「我們取出了我們的RRSP，把房子重新辦了按揭。我丈夫每天工作的時間儘可能長。他現在打3份工。」
這個家庭願意和其他幾千個家庭一樣，在輪候名單上等。等到最後總會見到光明：他們能得到根據每個孩子的個體需要進行的政府資助治療。
但是現在，省府要取消這項目，改成給家庭發錢，讓家庭自己支付治療費用。每個家庭能得到的錢取決於孩子的年齡和家庭收入。
諾爾斯計算過，她兒子每周可以拿到71.35元，這筆錢連兩小時的治療費都不夠。
