本報訊
檀香山發生住宅大廈火災並導致多人死傷後，令人關注老舊高層建築物缺乏自動洒水系統的問題。檀香山市市長稱，有意立法堵塞現有漏洞，學者則表示，成本是加裝洒水系統的最大障礙。
據《洛杉磯時報》15日報道，大火發生後2天，檀香山馬可勃羅（Marco Polo）公寓大樓的電梯仍未恢復運作，住在較高樓層的住客都要爬樓梯上下，其中家在33樓的亞裔住客傑夫•金（Jeff Kim）表示，本來以為自動洒水系統是高層住宅必不可少的設備，因此出事前根本沒注意大廈沒有這樣的安全裝置。
在14日的大火中，至少3人死亡，10多人需要救治，包括1名消防員在內4人傷勢嚴重。檀香山消防部門發言人表示，當日下午2點左右26樓首先起火，接着火勢蔓延到28樓，火舌隔絕多個寓所，濃煙從窗戶冒出，當局出動了100名消防員，灌救期間曾要求多名住戶留在安全地方，等待救護人員帶領疏散，最後整棟大廈約有幾百人撤離。
紀錄顯示，共有568個住宅單位的馬可波羅大樓建於1971年，目前樓齡已有46年。大廈在2013年也曾經發生過火警，當時8樓一個寓所因微波爐引發火警，接着很快蔓延到樓上單位。涉事單位的2戶人家都沒有受傷，但大樓的損失達到110萬元。
全國建築物管理條例規定，凡是1980年代後興建的大型商業或住宅大廈必須安裝自動洒水系統，但年代較久的大廈卻不再監管之列，除非州府或地方政府另行立法，否則陳舊建築物就成了安全隱患。專家表示，除了紐約、佛州等州以及費城、洛杉磯、丹佛等城市外，全美絕大部分地區都沒有堵塞這個漏洞，要改變這個現狀的話，首先要解決成本問題。
紐約庄濟刑事司法學院的助理教授科爾貝特表示，自動洒水系統的防火效果非常出色，全面安裝系統的大廈，住客在火警中的死亡率幾乎是零，但陳舊住宅大廈的安裝成本卻達每平方呎10元。據悉，住宅大廈的單位較多，施工比辦公室大樓困難，而在工人鋪設管道的同時，還有住客搬遷的問題要解決，畢竟牆壁及天花板鑽開後，沒有人願意留在現場天天忍受噪音和種種不便。
對於陳舊大廈加裝洒水系統這個問題，檀香山市市長卡德威爾（Kirk Caldwell）表示，市府需要檢討有關法律，目前成本是各家最關注的議題。卡德威爾說，費用必須由住戶承擔，也許有人會覺得昂貴，但事實上一旦發生火警，而受威脅的又是自己性命的話，相信人人都會發現物有所值。
