【加拿大都市網】「暗能量光譜儀器」(Dark Energy Spectroscopic Instrument, DESI)的第一次調查所獲得的數據已經繪製出了迄今為止最大、最詳細的宇宙3D地圖。這張令人驚嘆的圖片揭示了跨越數十億光年的巨大宇宙星系網——而這只是該項目的開始。
這張照片，地球位於左下方，包含了朝向處女座方向上約50億光年範圍內的750萬個星系。隨着宇宙的大尺度結構清晰可見，不難理解為什麼它經常被稱為宇宙網，天文學家可以從數據中了解到很多東西。
管理DESI項目的伯克利實驗室(Berkeley Lab)科學家蓋伊(Julien Guy)說：「它有很多美麗之處。在3D地圖上的星系分佈中，有巨大的星團、細絲和空洞，它們是宇宙中最大的結構。但在它們裏面，你會發現宇宙早期的印記，以及自那以後宇宙膨脹的歷史。」
DESI收集星系顏色光譜的詳細數據，可以揭示一個特定星系有多遠。由於宇宙在不斷膨脹，來自更遙遠星系的光會被拉長，因此其波長會向光譜的紅端移動得更遠。因此，一般來說，顏色越紅的星系距離越遠，DESI就用這個來構建它的3D地圖。
安裝在亞利桑那州的Mayall望遠鏡上的DESI使用一種非常獨特的裝置進行測量。光線通過6個大透鏡，然後被一組由5000個自動定位器控制的光纖電纜捕獲，這些光纖電纜的移動精度在10微米以內。從那裡，光線被送入10台光譜儀，這些光譜儀將光線分成不同的組成顏色以供分析。
目前的地圖是在2021年DESI運行的前七個月製作的，而它才剛剛開始。到2026年它的主要任務結束時，該儀器將為超過3500萬個星系編目，最遠可達110億光年。這些寶貴的數據將揭示星系、黑洞、類星體和暗能量的新細節，暗能量是推動宇宙加速膨脹的神祕力量。
圖片: Berkeley Lab
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