新加坡《聯合早報》21日最早報道說，被禁用中文的食堂位於南洋理工大學北側，由勝樂集團負責管理。該報接到商戶來電，稱他們收到管理層通知，須在8月底續約前刪除招牌上所有中文，只留下英文。有人申訴說，多數商戶對於這個新要求都「敢怒不敢言」，一方面不願撕破臉，另一方面卻無法理解：「南洋理工大學的前身是傳統華校，如今完全移除中文，讓人難以接受。難道南洋理工大學的校門以後也只能用英文？」報道還稱，除了食堂，南洋理工大學還不允許在其北區大樓廣場營運的百美超市店內展示印有中文的促銷宣傳牌，不允許播放華文歌曲。
《環球時報》記者23日在南洋理工大學北區食堂看到，多數商戶的門臉招牌或者菜單都是中英雙語，少部分只有英語。這是新加坡大排檔和大學餐廳的普遍做法，因為中國留學生很多，華人是新加坡的主體，且商戶經營者很多是華人，或在新加坡打工的中國人。
新加坡書法協會負責人陳先生23日對《海峽時報》表示，移除中文是不可接受的，南洋理工大學的前身是南洋大學，「移除中文會影響華族遺產」。新加坡政府官員也表示，「如果商戶的顧客群需要中英文解說，應該讓他們自行決定如何包裝和宣傳食物。」該校受訪學生表示，招牌是否以純英文書寫，對他們影響不大，不必多此一舉。新加坡媒體人楊君偉擔憂，這是新加坡社會「趨向單語化」的體現。
南洋理工大學拉惹勒南國際關係學院副教授李明江23日對《環球時報》記者表示，新加坡官方語言是英文，該大學中除了食堂以外，基本沒有中文標牌。路牌、指示牌等標識都是英文。據他了解，此次事件主要因為個別小商販在貼出菜單、價格單、招聘海報時，只標明了中文，給不會中文的學生造成了不便。
