■調查指合法香煙與私煙的售價落差大，令吸煙者轉向私煙。資料圖片
本報記者
有報告指出，安省私煙猖獗，瀕臨失控。為避開省政府不斷增加的煙草稅，去年37%煙民吸食私煙，令政府損失數以億元的稅收，及扼殺售賣完稅合法香煙便利店的生存空間。
安省便利店協會（Ontario Convenience Stores Association）發表最新有關安省私煙問題的報告指出，省政府在打擊私煙販賣政策上完全失敗，更突顯大麻立法規條的議題雙重標準。
報告顯示，現今安省非法私煙已佔合法香煙市場近40%。安省37.2%煙民吸食私煙，較去年上升4.4個百分點；與4年前相比，更飆升了67%。協會行政總裁Dave Bryans表示，私煙快速增長，意味政府養肥了犯罪集團，但小商戶、便利店卻更難生存，每年便利店的合法銷售損失超過11億元。他指省政只在合法香煙上不斷加稅，令更多吸煙者轉向私煙市場。
Bryans表示，安省政府計劃於明年財政預算案中又增加煙草稅，他們強烈要求省政府三思，面對省內私煙猖獗橫行下所造成的後果。他指省府傾向避免大麻售價過高，以防止非法大麻增加，故此應以同樣標準應用在香煙上，而不是將大麻和香煙設置雙重標準。
調查報告又指，安省私煙情況已近失控，這是由於合法完稅香煙與私煙的售價落差太大，促使吸煙者轉向私煙，亦令政府損失數以億元計的合法香煙稅收。
上述由安省便利店協會委託WrighOn Field Marketing公司在本年9月所做的調查報告，在橫跨全省23個地區，135個公眾吸煙區，包括學校、零售店、快餐店及其他公共運輸車站等，訪問了18,816名吸煙者。
