由於安省的醫院獲得撥款較其他省份為低,病人在醫院走廊輪候床位的現象成為常態。安省醫院工會(OCHU)提出警告,當省長福特實行有效率的公共服務計劃及減稅措施後,將會使這種被稱為「走廊醫療」(hallway medicine)的情況加劇,失去更多的病床及工作職位。
加拿大公共服務僱員工會(CUPE)下屬安省醫院工會,就省長福特提出的建議發表意見,認為將會令全省醫院床位短缺的問題更趨白熱化。
據安省醫院工會的報告《走廊醫療:可以整頓》(Hallway Medicine: It Can Be Fixed),集中福特所承諾的70億元稅務計劃﹑平衡預算,以及4%公共服務有效計劃而進行分析,指出這些措施將會失去2,467至3,712張病床,並會流失8,560至16,418份工作職位。
該工會主席賀尼(Michael Hurley)表示,當局只要投放的資源配合人口老化及增長比率,便能終止走廊醫療的問題。這些額外的撥款並非永久性,是為嬰兒潮一代而提供。其實,安省的醫院多年來面對病人過多及撥款不足的問題,如果政府不增加撥款﹐面對人口增長需求的壓力,醫院難以維持具質素的病人護理服務。
工會估數千病床被削減
在春季競選期間,進步保守黨承諾終止「走廊醫療」,並且不會裁減公共服務僱員。但在計算安省的收入與削減支出後,有數以千計的醫院病床及工作職位被削減,才可以達到平衡預算的目標。
安省健康聯盟(Ontario Health Coalition) 執行總監米赫( Natalie Mehra)稱,早已聽聞病人在醫院走廊睡在擔架上等候數天,這是因為過去10年來省府給予醫院的撥款低於實際開支。在20年來,安省失去超過18,000張醫院病床,除非省府能夠提供充足的資助,重建手術室,恢復應有的職員及病床數目,否則「走廊醫療」問題仍然存在。
該報告提出多項建議終止「走廊醫療」,包括按醫院實際開支撥款﹔開設急性與複雜持續護理及長期護理病床,以解決人滿之患的問題﹔投放資源在精神健康及癖癮服務,杜絕重組及私有化的計劃。
賀尼認為,現時有足夠的證據顯示,安省的醫院進行重組及私有化,在過去10年已浪費數十億元。
