大麻協會賺翻了 但納稅人在買單!

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今年溫哥華4/20大麻日活動舉行至今已接近兩個月,但活動主辦方仍未支付市政治所承擔的開支,據加拿大電視台(CTV)獲得的財務文件顯示,溫市一間大麻店協會的收益達數百萬元,令市政府加緊要求活動主辦方支付當日的成本。

溫哥華公園局委員庫珀(John Coupar)表示,大麻相關活動所獲的高收入,證明這類抗議活動有利可圖,他估計今年大麻日的警務、消防、公園清潔和其他成本,超過30萬元。 庫珀認為本年的支出是歷來最高,他希望活動主辦方能繳付,因為園丁、救生員、甚至其他開支,均為納稅人的公帑。 據CTV獲得的收支文件資料顯示,由大麻活躍分子拉森(Dana Larsen)營運的溫哥華大麻協會,於2017年的收入為730萬元,即平均每日約2萬元,協會的凈收益接近64萬元,較2015年增加超過一倍。在2015年,協會的收入只為310萬元,錄得17.6萬元虧損,而總資產就由2015年的44.8萬,增至2017年的102.5萬元。

庫珀指,雖然他不是會計師,但按資料顯示,該協會的現金流狀況良好。 拒分擔警務成本 溫哥華大麻協會在溫市經營兩間大麻店,並與主辦4/20大麻日活動分開營運,拉森是以個人名義主辦該活動,協會是贊助者。 拉森向CTV透露,由於協會屬非牟利機構,故將營利捐獻給社區,資產增加只是因存貨量上升,以應付市場突然出現的變化。

他稱,大麻業是一項不穩定的行業,他最近便已關閉位於喜士定街(Hastings Street)的店鋪,改為提倡減少傷害的場所,不再售大麻,以遵守法院的指令。 不過,他旗下另一間位於西區的大麻店就以正申請市府牌照為由,繼續經營。 拉森強調,4/20大麻口主辦方在2017年和2018年,已支付部分成本,唯拒絕承擔警務開支,市府當時要求支付約17.1萬元警務成本。他認為警務成本難以控制,而將他們的慈善收益支付警務成本,也不是他們願意做的事情。

市議員質疑抗議活動收費高 溫市議員鄭慧蘭(Melissa De Genova)表示,2017與2018年的大麻日活動,納稅人承擔了約58.4萬元,但不清楚活動獲得的收益情況。 她曾引入動議,透露420活動廣告所列出的收費,包括在活動或社交媒體展示公司商標的費用達5,000元;場內的294個售賣攤檔、每個收費最高是1,000元;而在現場直播期間,於舞台上展示公司商標收費更達2.5萬元。 鄭慧蘭質疑,究竟會有多少抗議活動,可收取如此高昂的費用。

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