星島日報綜合報道
多倫多跨城輕鐵工程正在多市西區艾倫路(Allen Road)附近的艾靈頓路西(Eglinton Avenue West)進行得如火如荼,工程巨大,但是該個被稱為「小牙買加」(Little Jamaica)社區的商戶就要為此付出代價,施工期間,當地商戶幾乎完全沒生意。小商戶相信,未到工程完成,他們已經支撐不住,享受不到交通改善帶來的好處。
這項耗資53億元的LRT輕鐵工程,由省府斥資興建,是全國最大的基建工程之一。完成後,艾靈頓的市民將可快速抵達市中心及Line 1地鐵。由艾倫路(Allen Rd)至基爾街(Keele St)之間有5個車站,為「小牙買加」社區居民帶來快速運輸服務。
不過當地的商戶恐怕不能挨到5年工程期。在艾靈頓大街(Eglinton Avenue)夾馬里大街(Marlee Avenue),經營Pure Vibes理髮店8年的東主謝菲(Martin Jeffrey)表示,不知道還可以支撐多久。工程令該區的交通實行管制措施,所有路邊停車位取消。居民亦擔心,輕鐵建成後,地價也因此提高,令該區變成貴族化,存在幾世紀的加勒比社區要被迫遷離而消失。
「小牙買加」社區源自1960年代,根據安省非裔歷史學會會長享利(Natasha Henry)指出,當時聯邦政府實行西印度家佣計劃,首批來自加勒比的年輕女性到本國打工,亦續漸結集成社區。不過,亦有小商戶似乎不太關心「小牙買加」社區是否會消失。因為社區隨時間轉遷,現已有很多其他族群加入。