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被视为诺贝尔奖“风向标”的美国阿尔伯尼生物医学奖，日前宣布授予五位在基因编辑方面作出杰出贡献的科学家，其中之一是“80后”、来自河北的华人科学家张锋。张锋也成为史上第二名获得此奖的华人学者。组委会称，该项技术“有望彻底消除人类疾病”。
现年35岁的张锋出生于河北石家庄，现任职麻省理工学院终身教授，是当下最受关注的华人生物学家之一。因四年前成功地首次在首次在哺乳动物内应用了CRISPR-Cas9基因编辑系统，率先获得了美国专利，而成为学术界新星。
据了解，CRISPR-Cas9基因编辑系统别名“基因剪刀”，2012年Jennifer Doudna教授与Emmanuelle Charpentier教授发表研究文章，确认CRISPR系统在体外实验中能“定点”对DNA进行切割。
不过鉴于前人的研究局限于细菌，张锋带领团队率先实现了突破。2013年，张锋在《科学》杂志上发表论文：首次在哺乳动物内应用了CRISPR系统，并确认它能建立起小鼠的疾病模型。此外，张锋团队也首次在人体细胞内成功地用CRISP完成了基因编辑。组委会称，该项技术“有望彻底消除人类疾病”。
去年，科学家成功应用张锋研发的CRISPR技术去除了人类胚胎细胞中一个可能产生心脏病的DNA，这意味着未来遗传类疾病，甚至癌症很可能不复存在。正因此，去年十月，张锋作为“下一代领袖”之一，登上《时代周刊》封面，他的入榜的理由是“用改造生命的技术，改变了科学”。
阿尔伯尼生物医学奖由纽约州阿尔伯尼医学中心设立，是全球生物医学领域最知名、最具影响力的奖项之一，奖金金额高达50万美金，仅次于诺贝尔奖，被视为诺贝尔奖“风向标”。
该奖项旨在“鼓励和表彰对提高人类健康和促进开创性生物医学研究的非凡和持久的贡献”。此前一位获得阿尔伯尼奖的华人学者，是北京大学生物动态光学成像中心主任谢晓亮教授。
