咬指甲是一種焦慮的表現，同時也會誘發感染和疾病。美國《預防》雜誌給出甩掉該習慣的5個理由。
甲溝炎。美國喬治華盛頓大學皮膚科副教授亞當·弗里德曼表示，經常咬指甲會讓皮膚暴露在細菌或病原體中。研究發現，咬指甲引起的最常見的感染形式就是甲溝炎，咬掉指甲下的角質層是導致甲溝炎的主要原因。主要癥狀包括出血、疼痛、發紅和膿腫，一次感染可以持續數周。
胃腸疾病。弗里德曼說：「經常咬指甲，還可能將手上的細菌和病毒帶入口內，如感染幽門螺桿菌、大腸桿菌等，導致胃腸炎。」
指甲畸形。指甲包含一個稱為「甲基」的生成層，它就像指甲細胞賴以生長的溫床。咬傷導致的感染可能會損傷甲基，可致指甲向內生長或指甲畸形。
手皰疹。如果有口腔皰疹，咬指甲可感染手指，剛開始會有手指灼痛伴發燒。一兩周後，手掌會出現皰疹，並持續兩周。
牙齒問題。一項研究發現，長期咬指甲會誘發牙齦炎，使牙齒根部周圍組織變形或受損，以致牙齒鬆動。
