本報記者
兒童是否吃得健康,一向是父母所關心的。卑詩大學(UBC)最新研究發現,本國許多兒童在上課日子中,未依照當局飲食指南所建議多吃蔬果和全穀類食物,相反在學校進食太多垃圾食物及營養欠佳食品,亦即在均衡飲食表現中不及格。
該研究報告周三刊登於學術雜誌《應用生理學、營養及新陳代謝》(Applied Physiology, Nutrition and Metabolism),相信是首個比較兒童在校內及校外進食的研究。研究人員使用2004年加拿大社區健康調查(Canadian Community Health Survey)數據,研究近5,000個年齡從6至17歲學生的飲食習慣,了解他們校內飲食。
該調查使用「學校-健康飲食指數」(School-Healthy Eating Index),比較學生進食的食物例如水果、蔬菜、全穀類食物、奶類產品、不飽和脂肪及鈉所攝取卡路里。結果顯示,在計算食物中是否含組成健康飲食的11種重要部分時,發現該群兒童在100分中平均只取得53.4分。
越年長飲食質素越差
該研究指出,兒童在校內所攝取卡路里,大約佔全日的三分一。可是不少學童進食蔬果不足,同時攝取某些營養,例如鈣和維多命D也太少,反而進食垃圾食物如含糖飲料、咸小食及糖果太多。研究又發現,年紀較長的14至17歲兒童飲食質素,比6至8歲兒童的飲食質素為差。
此外,研究顯示,加國魁省學生在飲食方面平均得分較高,比新斯高沙省(Nova Scotia)、安省、緬省、紐芬蘭及拉布拉多省的學生,至少高5分。研究又發現,家長如擁有專上教育水平,得分平均較其他學生高2分。
首席研究員圖高爾特拉弗勒(Claire Tugault-Lafleur)表示,這現象極需大幅改善,校內應推廣較健康及均衡飲食習慣,而家長為子女特別是年幼子女預備上學午餐時,也應多加留意營養成分。