印度十分受歡迎的教派領袖辛格(Gurmeet Ram Rahim Singh)早前強暴罪成,周一(8月28日)被判監禁10年。當局繼續加派保安部隊人員戒備,以防再次爆發暴力衝突。
法院判刑前,當局已經調派了約1000名軍警到法庭所在的哈里亞納邦(Haryana)和隔鄰的旁遮普邦(Punjab),又切斷該區的網路連線。
辛格上周五(8月25日)被裁定強姦罪成後,當地爆發暴力衝突。事隔數天後,事情似乎開始平息下來,但最少還有上萬人仍然留在他位於印度哈里亞納邦的大型總部內。
連日的衝突造成最少38人死亡,約2500人被捕,暴力浪潮更一度蔓延至首都新德里。旁遮普邦首席部長批評,指哈里亞納邦當局不應讓這麽多的辛格支持者聚集。
當地警方發言人指已經成功控制暴力浪潮,當局也增派警員,遏止示威浪潮。
辛格是印度一個稱為「社會福利和精神組織」(Dera Sacha Saudra)的領袖,全球約有6,000萬信徒,被支持者譽為「神人」。
他常常穿上色彩艷麗的衣服,拍攝了數段音樂錄影帶和電影,也喜歡戴着飾物,外界因此給他起了許多綽號,包括「搖滾明星教父」、「金光閃閃教主」。
「社會福利和精神組織」在印度和世界各地管有46個中心,其中在哈里亞納邦的總部面積龐大,設有學校、醫院、甚至電影院等設施。
但他也經常惹起爭議。他早前被指要求400名信眾切除自己的生殖器,好讓他們可以「與上帝更接近」。他數年前打扮成一個印度教的神祇,惹來印度教領袖不滿,指辛格「傷害了他們的宗教感情」。
印度政黨近年也因為他的支持者眾多,利用他來宣傳,這包括當地執政印度人民黨(BJP)和在野的國民大會黨(Indian National Congress)。
辛格在2002年被指強暴兩名女信徒,經過十多年的訴訟,當地法庭上周裁定他罪成。但支持者認為辛格應獲判無罪,觸發暴力衝突。