一連四日的博鰲亞洲論壇年會於8日展開，10日舉行開幕式，兩千名政商界領袖出席。中國國家主席習近平將出席年會並發表演講，公布一系列改革開放新舉措。外界預料在中美貿易戰陰影下，中國將藉助這個「主場外交」盛會，表明捍衛全球自由貿易的立場。日媒稱，習近平或會向特朗普伸出橄欖枝。
博鰲論壇8日登場後，意味亞洲開始進入「博鰲時間」。《中國時報》報道，這次年會以「開放創新的亞洲，繁榮發展的世界」為主體；圍繞「中國改革開放40周年」為主軸，設置「全球化與一帶一路」、「開放的亞洲」、「創新」和「改革再出發」4個議題區塊，共60多場正式討論。包括新加坡總理李顯龍、菲律賓總統杜特爾特及聯合國秘書長古特雷斯、國際貨幣基金組織總裁拉加德等兩千名政商界領袖出席。
作為上半年中國首場主場外交，今年年會規格與規模大幅提升；而習近平則將在10日開幕式上發表主旨演講，繼2010、2013及2015年，這是習近平第4次出席論壇。其中2010年是以國家副主席身分與會。
今年論壇召開期間正逢中美貿易戰打得火熱，外界普遍認為習近平將在博鰲論壇上向世界提出「中國方案」。在特朗普政府大力鼓吹貿易保護主義的同時，中國將展現捍衛全球多邊貿易體系的堅定立場；同時號召更多國際盟友，進一步抵制美國。
由於今年亦是中國改革開放40周年，外交部長王毅此前透露，習近平在論壇上將向外界展示中國改革開放的新前景、宣布改革開放的新舉措，並就如何推動對外開放再擴大，深化改革再出發做進一步闡述。換言之，中國一方面積極扮演捍衛自由貿易體系的旗手，另一方面通過習近平的演說掃除外界疑慮，向全球再次宣示「下一個40年，中國改革開放的大門將越開越大，永遠不會關上」。
《南華早報》報道的指，在中美貿易摩擦越演越烈的背景下，中國必須做出長期改變，加強國家經濟發展，使其在抵禦外部影響時更具彈性。
日本經濟新聞亦分析，習近平可能會在博鰲論壇上宣布進一步的相關舉措，以此向特朗普伸出橄欖枝。
報道稱，目前尚不清楚兩國能否通過幕後談判找到足夠多的共同點，以此防止一場全面爆發的貿易戰。如果北京在知識產權保護方面做出具體承諾，並將美國對中國的貿易赤字減少1000億美元，華盛頓願意放棄其關稅計劃。「中國人不想丟面子，雙方都在等待對方先妥協，貿易戰陰雲仍然籠罩着全球經濟。」
近年中國提倡「主場外交」概念，期望藉舉辦各類型國際論壇及峰會，例如去年G20杭州峰會，以及金磚國家領導人廈門會晤，從而提高中國國際影響力。
按年會議程來看，11日上午將舉行兩岸企業家圓桌論壇。該會議由兩岸共同市場基金會最高顧問錢復、海協會會長陳德銘共同主持；會議重點可望聚焦大陸惠台31項政策等台灣方面關切議題。
