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■■巴赫和他的團隊在工作。卑詩大學提供
卑詩大學(UBC)研究人員正加緊測試抗體,希望研製出類似哮喘治療時使用的吸入劑,用於治療新冠病人,或作為預防性措施。
據《溫哥華太陽報》(Vancouver Sun)報道,卑詩大學醫學院傳染病學兼職教授巴赫(Horacio Bach)和他的團隊,現正夜以繼日地測試數百萬種抗體,試圖找到能夠中和且阻止冠狀病毒進入細胞的那種抗體。
研究小組使用細菌作為他們測試的抗體來源。巴赫將這一過程比作在擁有數百萬本藏書的大型圖書館中,查找一本特定的小說,而每一本書就代表一種抗體。他說,沒人知道那本要找的小說在哪裡,研究人員需要對每本書逐一翻看並確認。
小組負責人每天工作18小時
研究小組由巴赫及同樣來自卑詩大學醫學院的斯坦納(Ted Steiner)共同領導。該小組在今年3月由加拿大衛生研究院(Canadian Institutes of Health Research)資助成立,他們的目標之一是開發一種吸入劑,可以將抗體輸送給新冠肺炎患者,以阻斷病毒的擴散。此外,這種吸入劑也可以用作一種預防性藥物。例如在人們出國旅行時,可保障使用者在一段時間內免受病毒侵害。
自4月以來,巴赫每天在實驗室工作18小時,平均每天要測試500個毒株。在本月底,他的團隊將進入卑詩大學的一間可測試空氣中病原體的三級實驗室,利用冠狀病毒本身進行測試。研究小組將測試他們在實驗室中培養的抗體,看它們是否起作用。為了讓研究小組成員避免感染冠狀病毒,實驗室將提供負氣壓和個人防護設備,並且需要特別許可才能進入測試區域。
一旦抗體測試有效,研究人員將在小鼠身上展開測試,然後在人體中進行臨床試驗。巴赫說,如果一切順利,吸入劑可能會在明年春天進行臨床試驗。 當被問及吸入劑是否可對重症患者起作用時,巴赫說可能有效,但是仍然有很多未知數。例如,科學家不知道造成病患死亡的原因是否只是病毒,還是由於人體對病毒的反應所引發的嚴重炎症。
巴赫說,在篩查了成千上萬的毒株之後,他們在過去幾周中已取得了進展,希望到本月底可以開始利用在實驗室中培養的細胞來測試病毒感染,之後研究人員需要5天時間觀察結果。
星島綜合報道