本報記者
美國21日出現難得一見日全蝕天文現象，且是99年來首次有日全蝕橫跨東西兩岸，被視為史上最容易觀測及拍攝到的「世紀日蝕」，多倫多雖然只能看到部分太陽被遮蔽、俗稱日偏蝕的天文現象，但約克區烈治文山市在Elvis Stojko溜冰場舉辦的觀日蝕活動，吸引了近400名居民扶老攜幼到場。市議員Karen Cilevitz對30多年前在南非曾看過的一次日全蝕感到深刻難忘，因此舉辦這次活動讓更多人可以親身觀看日蝕。
現場有天文望遠鏡和特殊眼鏡，供民眾直接觀看日蝕之外，溜冰場內也有直播，方便市民觀看美國的日全蝕過程。市議員Karen Cilevitz也是一名天文愛好者，表示日蝕可以引起更多人對天文學的關注。雖然烈市只能夠看到70%的日偏蝕，也是一個相當難得的機會。今年在美國看到的日全蝕只有約2分鐘，但由於月球軌道是一個橢圓形，2024年在烈市看見的日全蝕將長達4分鐘。事實上，每年都有幾次日蝕，但大多數是在海洋或無人居住的地區才看得到。
多倫多大學教授兼著名天文學家謝爾頓（Dr. Ian Shelton）指出，民眾的參與和認識非常重要，因為到了2024年4月可以在安省看到日全蝕，這次可以視之為一次全民準備。他說，提升民眾對天文學的興趣是要日積月累，例如今年9月是10年來觀看土星的最佳時機。雖然有少數到場的市民感到失望，覺得不外如是，但日蝕畢竟是一個罕見的天文景象。
華裔小童同聲贊有趣
觀看者之一的梁敬東30年前為了觀看哈雷彗星，花了200多元購買一台天文望遠鏡。他原本計劃駕車16小時南下美國觀看日全蝕，後來得知7年後在安省也可以看到日全蝕便取消行程，將望遠鏡搬到溜冰場與民眾分享觀看日蝕的樂趣。居住在烈市的任先生帶同5歲和9歲的女兒看日蝕。他說，這是一個很好的機會能夠讓兒童了解日蝕。第二次看日蝕的謝女士說，第一次是高中時在中國。這次帶兒子看日蝕是讓子女能夠有所感受，畢竟是一個難得的機會。在場觀看日蝕的華裔兒童都異口同聲認為，觀看日蝕很有趣，希望有機會再看；也有人開始對天文學感到興趣。
專門用於觀看日蝕的特殊眼鏡在3個月前已經缺貨。烈市的24副特殊眼鏡是由多倫多大學Dunlop天文台提供。雖然Cilevitz一再呼籲民眾輪流使用，但仍有不少人帶走這些眼鏡，幸而市議員與其支持者將幾個眼鏡把持在手，才不致令稍後到場的民眾沒有眼鏡可用。
加拿大各地周一掀起觀看日蝕熱潮，不少多倫多市民聚集在加拿大國家展覽會（CNE），觀賞這個難得一見的天文現象。多倫多大學科研人員在加拿大國家展覽會舉行觀看日蝕活動，參加者一邊看一邊聽他們的解釋，多倫多只能看到76%的日偏蝕，整個日蝕過程在下午3時49分完成。與美國不同，加拿大不會出現日全蝕現象，全國以卑詩省府維多利亞（Victoria）能夠看到最大範圍的日蝕，達到90%。溫哥華看到86%的日蝕，而亞省卡加利則看到77%。
