■陳先生約5年前購入列市一塊農地，現正在農地上興建2萬呎大宅。李群攝
本報記者李群
近年卑詩列治文農地爭相興建大型住宅成風，引發社區保護農地擔憂及關注，更有市民發起簽名活動，要求市議會加強限制。列市議會為保護區內農地，已在今年5月通過附例限制農地興建住宅面積比例。不過，有數年前購買農地、現正興建大宅的華裔業主指，主要是看中農地空氣好、空間大，希望享受有機蔬果自給自足及飼養雞鴨樂趣的「都市農夫」生活。
列市華裔居民陳先生，2013年已在列市南區購買面積約3英畝的一塊農地，目前正在興建約2萬平方呎的兩層住宅，盼望與家人一年半後遷入新居。陳先生近日接受《星島日報》記者專訪，分享了他與妻子當初購買農地的初衷，稱希望獲得全新生活方式，並非以佔用農地或炒賣土地為目的。
陳先生一家目前在列市的住處面積有4,000平方呎，他與妻子育有多個尚未成家的孩子，將來希望過三代同堂生活，需要更大居住空間。更主要的是，陳太太特別喜歡自己種植有機蔬果及飼養一群雞鴨等小動物，在喧鬧的都市中找到一片凈土，嚮往過世外桃源般的生活。
「靠經營農地賺不到錢」
陳先生說：「我們當初自華人業主手中購買這塊農地時，就知道靠經營農地其實賺不到錢。前業主此前僅以每年100元的租金，將農地租給一位白人經營。對方擁有多年種植經驗，認為土質最適合馬鈴薯及南瓜，也偶爾種植其他農作物。但說起收入很多人可能不相信，每年農作物的銷售額才數千元，利潤又能有多少呢？」
他表示，約5年前購買該農地後，已將每年的租金漲到300元。該農地上原有住宅為1980年代興建的單層約4,000呎房屋，他將該房屋推倒後，正興建兩層約2萬呎、擁有室內泳池的住宅，近年來因為忙於其他事情，不久前才開工。
陳先生指出，興建住宅的申請早已獲市府批准，因此不會受到市議會今年5月更改附例的影響。他表示，理解一些居民對在農地建大宅的擔憂甚至反感，也接受市府有限度限制農地住宅比例，但認為看問題不應極端化。他說：「試想如果比爾蓋茨買入一塊列市農地，興建大宅與你做鄰居又如何？很多有錢人在本地興建房屋其實也在拉動消費及就業，更何況他們的家人子女將來也要為本地經濟做貢獻，應從長遠角度看問題。」
列市新政策限農地住宅面積
列治文市長馬保定（Malcolm Brodie）接受《星島日報》記者專訪時指出，農地用途改變分兩部分，一是農地以重新區劃方式更改為興建住宅等用途，對此市府自2010年來未給予批准；另一部分則是限制農地住宅面積。
馬保定指出，今年5月市議會通過限制農地住宅面積新附例時，也決定對新政策實施效果進行為期半年的檢討。因為除農地興建住宅比例外，市府對住宅相關的非農地用途土地，例如行車道、裝飾草坪、魚塘及泳池等的使用比例，都做出限制，市議會希望知道這些政策的效果。目前半年檢討期已滿，上周二市議會規劃委員會批准了市府職員的相關報告。
馬保定說：「在可預見的未來，列治文將在市中心增建住宅，特別是在靠近天車車站處增加人口密度，以應對未來人口增長。農地需要保護，也不會因人口增長而被迫減少面積。」
列治文市府發言人唐善泰（Ted Townsend）向本報表示，列市農地要變更用途，須同省內其他地區一樣，先向卑詩省農地委員會申請，該委員會在徵求列市議會意見後做決定。
