資料來源:加拿大國際廣播電台(RCI)
卑詩省歷史並不長,是十九世紀中期發現金礦之後才慢慢發展起來的。本省有一個關注本省歷史研究的民間團體,它不僅出版一本歷史雜誌季刊,還以年度評獎的方式鼓勵省民探索和分享當地歷史。而今年的歷史書籍獎得主是一位華人女士。
這位華人女士名叫葉黃麗萍(譯音),現在居於亞省卡加利。但他丈夫則是來自卑詩省東北部靠近喬治太子市南面的奎尼爾鎮(Quesnel)。她寫的書名為《從華力到周金》(From Wah Lee to Chew Keen),講述了他丈夫家庭上兩輩人移民加拿大的故事。
雖然已經出了書,可她自稱只是一個講故事的人,稱不上作家,也從來沒想過會動手寫一本書。她說,是因為我覺得公公(老爺)一家的故事很有趣,他們是150多年前來到加拿大的。
在中國出生 1983年移居加拿大
黃女士在中國大陸出生,1983年移居加拿大。她的丈夫家是早年來加拿大的華人。當她慢慢了解到丈夫母親的家族史時,她覺得很有故事,就產生了把它寫下來的想法。為此,她五年來多次回中國,探究葉家在兩個大陸之間的聯繫,最終寫成了一本以家譜為主線的書。而現在這本書則獲得了省歷史聯合會的年度歷史書籍榮譽獎。
黃女士說,她能出書應算是一種意外。英語是她的第二語言,雖然喜歡寫作,但對她來說,寫英語書卻有點力所不及。所以最開始時,她只是想,懂英語,又講廣東話,應該用這項雙語優勢把這個家庭的家譜寫出來。
黃女士對丈夫家的故事感興趣的另一個原因是他們為什麼改變了姓氏。一切開始於一個在加拿大人之間互相問的最經常的問題:「你來自哪裡」。當她到先生家時,見到了她的婆婆(奶奶),一個年近百歲的老人。不過她問的是「您父親來自哪裡」。結果,老太太拿出一張中文地圖,指給她看。後來她就是循着這張地圖,找到了婆婆父親來加拿大之前所生活的村子。那是中國南方的一個鄉村。她後來又去了好幾趟。
這樣才慢慢弄清,原來她婆婆的父親在150年前本來姓周,後來是因隨家族其他人來到加拿大淘金才改名叫華力。他在1849年舊金山(三藩市)淘金熱時來到北美,之後又在加拿大西部的卡裡布發現金礦後,來到卡裡布附近的奎尼爾。
改名換姓的故事
淘金潮退去之後,華力在當地開了一家商店,名為Wah Lee&Co.,工作非常努力,不僅要擔負起在加拿大一家人的生活,還要給仍在中國的家人很多幫助。
黃女士稱:「我發現了很多故事,包括他改名換姓。其中有很多連這個家庭的後代都不知道。而她丈夫在中國的親屬也不知道他在加拿大的創業艱辛。」
黃女士為了寫這本書查閱了很多歷史資料,很多在中國並沒有文獻記載。相反在她所居住的克內爾地區圖書檔案館查到了很多歷史資料。檔案館的經理亨特看到她的認真勁, 就鼓勵她,並推薦她參加歷史聯合會的作品評選。
亨特女士認為,黃女士的家族故事是19世紀中國移民來到北美的創業歷史的真實寫照。她說: 「很顯然,這樣的故事對我們的社區來說非常有意義。因為這個家庭很早就來到了這裡,而且經營他們的生意一直到現在,已經有幾代人了。」
黃女士在接受加拿大廣播公司(CBC)訪問時表示:「我覺得家族史很重要,它使我們知道來自哪裡,也應該為祖先的努力而感到驕傲。正因為老一代經歷過那麼多艱辛,才有了我們今天所擁有的一切。」
