【星島綜合報道】加拿大醫療系統輪候時間創新高，不少國民轉為到外國求醫。
有研究所去年12月的一項研究指出，由家庭醫生轉介至接受治療的等候時間平均高達30星期，較1993年增長222%。當中骨科手術及腦神經外科手術輪候時間最長。加拿大醫學會表示，髖關節、膝關節及白內障等非緊急手術均被延期，全國超過650萬人無法獲得家庭醫生服務。
部分患者轉為遠赴海外求醫。情況迫使部分患者赴海外求醫，立陶宛、墨西哥及土耳其等地成為熱門目的地，提供由關節置換至美容手術等服務。病人主要考慮較快就醫、成本較低，以及可同時旅遊。
埃德蒙頓居民Trevor Bukieda選擇赴立陶宛進行髖關節手術。他表示，在加拿大需等候14至16個月才能見專科醫生，但在立陶宛Kaunas一間診所僅需等候3個月。
不過聯邦政府提醒，海外手術存在嚴重風險，包括抗生素耐藥性感染、血栓，以及因感染控制標準不同而導致的醫療水平問題。如醫療記錄未妥善共享，回國後亦難以獲得後續治療。
政府建議病人赴海外求醫前，應先諮詢本地醫護人員意見，確認診所資格，購買適當保險，並詳細了解認證、費用及術後護理等資訊。
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