圖文：星島日報記者
加拿大華人俗稱的「牛奶金」，即加拿大兒童福利金（Canada Child Benefit，簡稱CCB），從今日起將推出加強版，將該福利金與物價指數掛鈎，讓加拿大家庭獲得更多的錢來養育子女。
聯邦家庭、兒童和社會發展部長杜洛斯（Jean-Yves Duclos），昨日在士嘉堡的Fairglen小學宣布了上述消息。他表示，為幫助勤勞的中產階層家庭為子女提供最好的生活開端，聯邦政府從2016年6月起，實施了加拿大兒童福利金計劃，以幫助家庭應對不斷上漲養育子女的高額成本。
目標對象是中產及步入中產階層
加拿大兒童福利金的目標對象，是中產階層和那些努力步入中產階層的家庭，它比之前的兒童福利計劃更簡單而且免稅，確保讓最需要的家庭拿到更多的錢。
杜洛斯還表示，今天的這一變化比原計劃提前了2年，每個月父母會得到更多的兒童福利金。提前將加拿大兒童福利金與物價指數掛鈎，將確保它在支持家庭方面繼續發揮關鍵作用。這意味着現在每名6歲以下兒童的福利金，每年最高可達6,496元，每名6至17歲兒童最多可得到5,481元。
杜洛斯稱，平均而言，受益於兒童福利金的家庭，在過去的2年中收到的兒童福利金，比2015-16年度多了4,600元。
舉例而言，對於有2名年齡分別為3歲和8歲的孩子，2017年收入35,000元的單親家長，每年可以拿到免稅的11,125元的福利金。
全國支付超過233億元
當兒童福利金與物價指數掛鈎後，這個家庭每年又可以多拿到近600元。
據統計，兒童福利金在全國支付了超過233億元，為370萬加拿大家庭提供了支持。由於兒童福利金的實施，加拿大10個家庭中有9個家庭有更多錢，來幫助支付健康食品、運動項目和音樂課程等費用。
更重要的是兒童福利金已幫助全國超過50萬人，包括近30萬名兒童擺脫了貧困。
聯邦稅務部長勒布蒂耶(Diane Lebouthillier)，昨日也在新聞稿中稱，「加拿大兒童福利金實施2周年之際，我們慶祝它為數百萬加拿大家庭的生活帶來真正變化。政府加強加拿大兒童福利金的措施，將繼續幫助最有需要的人。通過我們在加拿大稅務局所進行的工作，我們的政府將繼續使加拿大人更容易獲得他們有權獲得的福利。」
1/5保留區原住民家庭未享兒童福利
聯邦政府估計，原住民保留區有五分一家庭無法享受聯邦兒童福利計劃（Canada Child Benefit)，原因是保留區的原住民家庭報稅率較低。當局將展開宣傳，確保更多合資格家庭受惠。
確保更多有需求家庭受惠
據《星報》報道，聯邦家庭、兒童及社會發展部長杜洛斯表示，大量原住民家庭錯過兒童福利金的問題，是政府關注的重點，此類家庭人數眾多，更易產生貧困問題。據聯邦政府估計，目前有五分一原住民家庭無法享受兒童福利計劃，不過，較兩年前有半數家庭面對此問題者，已有所改善。
杜洛斯表示，政府將在未來數月加強這方面的宣傳，確保更多有需求的家庭得到幫助。
杜洛斯在周四前往安省4個不同地點宣傳兒童福利計劃，另外，5位內閣部長也在各地展開宣傳。而部分自由黨國會議員也向公眾談及該項因應通貨膨脹而增加的福利計劃。
據自由黨政府原先計劃，上調福利金本應到2020年實行，但因反貧困組織及監察國會開支的組織提交的報告而作出變動。此舉將使相關的開支從本財政年度的237億元漲至2022年的251億元。杜洛斯表示，政府早已表示，自今個月起根據通脹而上調福利金，在選舉前一年多就實施。
原住民保留區的家庭，由於報稅率較低，易造成所得福利金的大幅減少。兒童福利金是基於退稅金額計算的。
存冒領漏洞 須嚴管牛奶金
被加拿大華人俗稱為牛奶金的兒童福利金，在聯邦自由黨執政後作出了一系列的改變，不僅把名稱從過去的CCTB變成了CCB，也增加了金額及簡化了申請程序。
特許會計師梁萬邦在肯定這一做法的同時，也指出了該福利金在發放上容易被冒領的漏洞。
梁萬邦昨日接受本報訪問時表示，CCB為加拿大家庭提供更多的幫助，讓中產家庭的孩子能得到更好的照顧，讓父母能更好的參與社會工作，是有益的事情，但在政策具體實施上應加強監管，以免納稅人的金錢被濫用。
