多倫多公車局日前在Hillcrest Yard測試新近購入的三部綠白色電動巴士，可能為這個加國最大的公共運輸機構展開綠色革命，推動環保精神。《多倫多星報》報道，這三部電動巴士使用鋰離子電池發動，公車局計劃在今年購買30部。這是公車局首次購買新科技產品，以顯示決心向目標進發。當局將在2025年起，只會購買環保巴士，逐漸淘汰舊式巴士，希望在2040年時，建構起一隊環保隊伍。
公車局汽車計劃主管基斯(Bem Case)表示，這是領導北美公共運輸業，推動使用零廢氣巴士的大計。
據公車局去年11月的報告指出，在全北美只有200部電動巴士。日前測試的三部電動巴士，每部來自不同的製造商。當局預計從每間公司最少購買十部，以便測試哪一款最好，然後才大量訂購，在街上行駛。
希望明年再多買30部
獲選的三間公司分別是：已建造數以千計電動車的中國製造商比亞迪(BYD)、在溫尼辟的New Flyer，以及總部設於加州的Proterra。基斯指前兩者是在傳統的巴士安裝電池發動系統，後者則是全新的設計。
不過，這三部新巴士未必是公車局最終選購的型號，現時購下供多倫多使用，只是先熟習這項新技術。當局預期在年底接收首部電動巴士，在2019年首季投入服務。
公車局又希望6月時，要求董事局批准，明年額外購買多30部這類巴士。總計60部新巴成本將會達到1.4億元，包括最少興建最少三個車房的費用。
這項開支由市府及聯邦政府分擔，當中1,000萬元來自省府資助。基斯說，一旦這些巴士效果不理想，分擔成本可以減少公車局的財務風險。
為了測試新巴士的性能，公車局在整個網絡選出約30條線路行走，其距離及乘客量具有代表性，而三款巴士一起競逐。新巴士每次充電後可以行走約250公里，當局會監察其性能表現，是否與銷售賣點相符。
除了突破性技術外，也會評估巴士特點如車門和HVAC系統，基斯形容這是任何公共車輛首要注意的事情。
當新巴士投入服務後，乘客可留意到其車身有顯著的不同，而且特別寧靜，因為公車局以安全理由，要求製造商安裝噪音儀器。使用新巴士有助改善本地的空氣質素，抵抗氣候轉變，同時推動經濟效益。
