■■本國簽證申請的生物特徵採集要求，擴大至亞洲及美洲申請人。移民部資料圖片
星島日報訊
本國簽證申請的生物特徵採集要求將擴大範圍，從12月31日起，來自亞洲、亞太與美洲的加拿大訪客簽證、學習或工作簽證申請人，也需要提供指紋和照片。
對來自歐洲、中東地區與非洲的加拿大簽證申請者的類似規定，這些地區已從今年7月31日開始實施。
採集申請者的生物特徵，可幫助移民和邊境局的官員更容易地阻止威脅加拿大安全的人員入境，亦令簽證申請處理更便捷，合法入境者的入境程序更簡化。
申請人須親往簽證處辦理
採集生物特徵是簽證申請過程的一個新步驟，申請者必須親自前往簽證申請中心（VAC）。為了讓生物特徵採集過程儘可能流暢，加拿大政府正在採取一些相關措施，例如擴大全球範圍的簽證申請中心網絡，允許申請者可以前往任何一個國家的任何一間簽證申請中心辦理申請，只要申請者可以合法入境該國。目前加拿大在103個國家開設了152個簽證申請中心。
本國政府還在密切監測這一簽證新規產生的影響，以確保所提供服務的水平能夠滿足申請人的需求。對那些重複訪問本國的人士，加拿大政府也提供有便利措施。例如，臨時訪問、學習或工作的人士，只需要每10年提供一次生物特徵。
加拿大政府非常重視私隱義務，並一直與加拿大私隱專員辦公室合作，在收集、使用和共享申請者的生物識別信息時，保護他們的個人信息。加拿大制訂政策的依據，是國際合作夥伴的最佳實踐。目前在全球已有超過70個國家在移民項目中使用生物識別技術。
新規例的部分豁免情況包括：14歲以下兒童和79歲以上長者（難民庇護簽證的申請者沒有豁免的年齡上限）、通過加拿大過境的美國簽證持有者等。綜合報道
