灭贫组织指按现时减贫速度推算，还需155年才能达到消灭儿童贫穷之目标。 星报资料图片
根据倡导灭贫组织Campaign 2000昨天发表最新报告指出，加拿大目前有逾135万名儿童生活在贫穷中，接近全国儿童人口的五分一。按现时减贫速度推算，联邦政府还需155年才能达到消灭儿童贫穷的目标。
总部设在多伦多的Campaign 2000，在题为《2020年：为一个没有贫困的加拿大搭建台阶》(2020: Setting the Stage for a Poverty-Free Canada)报告表示，尽管30年前所有联邦政党一致承诺消灭儿童贫穷，但过去30年来，全国儿童贫穷比率由22%下降至18.6%，下降速度特别缓慢。今时今日，加国仍有1,356,980名儿童生活在贫穷中。
儿童贫穷问题在原住民社区、移民及种族群体更见严重。在原住民保留区内和区外的儿童贫穷比率，分别高达53%及41%。在前度或现属移民或永久居民身分群体，儿童贫穷比率就为35%。而种族群体儿童贫穷比率则是22%。
吁实施15元最低工资
报告指出，官方贫穷量度指标“市场篮子计量”(Market Basket Measure)，低估了贫穷门槛，因此亦低估贫穷比率及普遍性。按照“市场篮子计量”，2017年全国儿童贫穷比率仅是9%，远低于采用“人口普查家庭低收入计量-税后”指标(Census Family Low Income Measure, After Tax)，推算得出18.6%全国儿童贫穷比率。
Campaign 2000认为，加国应采用根据报税人数据计算的“人口普查家庭低收入计量-税后”指标，订立在2025年前减贫50%的目标，并且必须确保边缘化社区的减贫率会相同。
报告又指，虽然“加拿大儿童福利金”(Canada Child Benefit)是一项减贫的重要机制，但它不是灵丹妙药。在2017年，该项福利避免了684,340名儿童，跌入低于“人口普查家庭低收入计量-税后”指标的贫穷线。但现时仍有1,356,980名儿童生活在贫穷中。
而精心设计的政府转移拨款也可起防贫作用。在2017年，三级政府转移拨款合共避免了1,102,970名儿童，跌入低于“人口普查家庭低收入计量-税后”指标的贫穷线。
Campaign 2000亦认为，加国仍然需要一个全国性的全面托儿项目。目前不到30%的6岁以下儿童，能够取用受规管的托儿场所，而且大多数家庭仍是负担不起托儿费用。
该组织又主张联邦政府应立即在受其规管的行业，实施每小时15元的最低工资，这数额与每年通货膨胀挂钩，并且改善就业保险的取用。
加拿大是世上唯一的公共医疗体系不提供处方药保的国家。
Campaign 2000倡议，联邦政府除了引入全民药保之外，公共医疗保健计划亦必须扩大至包括牙科、视力和各种康复服务。
