美媒稱，中國威脅要在貿易戰中利用其在稀土領域的主導地位，這有可能嚴重擾亂美國的工業。有專家稱，這對美國工業的影響將是「毀滅性的」。
據美國彭博社5月29日報道，中國威脅要在貿易戰中利用其在稀土領域的主導地位，這有可能嚴重擾亂美國的工業，因為從汽車到洗碗機和軍事裝備，中國製造的零部件在美國工業任何領域都是無處不在的。這種束縛可能需要數年才能打破。
科技金屬研究有限公司（Technology Metals Research LLC）共同創辦人利夫頓（Jack Lifton）表示，中國可以通過壓縮使用稀土元素的磁鐵和發動機的供應，造成最大的破壞。他說，這對美國工業的影響將是「毀滅性的」。
利夫頓說，在美國銷售或在美國製造的汽車，沒有一輛不裝配稀土永磁發動機。這將對消費電器行業和汽車行業造成巨大衝擊，這意味着洗衣機、吸塵器與汽車將受到波及。這樣的例子不勝枚舉。
在中國政府尋求主導高附加值產品製造之際，中國以外地區開採的大多數稀土最終仍在中國進行加工，甚至美國加州Mountain Pass唯一一座稀土礦也將原料運往中國。
行業顧問、澳大利亞工業礦產公司（Industrial Minerals Co.）駐珀斯執行董事金斯諾斯（Dudley Kingsnorth）說，中國和稀土有點像法國和葡萄酒——法國會賣給你一瓶葡萄酒，但它並不是真的想賣給你葡萄。
他說，中國採取這一戰略旨在鼓勵蘋果、通用汽車和豐田汽車等終端用戶在中國增加產能。
北方礦產有限公司（Northern Minerals Ltd）的首席執行官鮑克（George Bauk）表示，開發替代稀土供應不是一朝一夕的事，任何新項目的開發都會有一段時間的滯後。
利夫頓說，即使美國政府稱他們將為供應鏈提供資金，也需要數年時間，「你不能只說我要建一個礦，我要建一個分離工廠，一個磁鐵或金屬設備。你必須對它們進行設計、構建與測試它們，而這不會在五分鐘內完成。」
中國最近頻頻釋放或動用稀土為貿易戰武器的信號。北京時間5月28日晚，針對有關稀土會否成為中國對美反制的重要籌碼的問題，中國國家發改委有關負責人回應稱，一方面，中國堅持稀土資源優先服務國內需要的原則；另一方面，中國也願意滿足世界各國對於稀土資源的正當需求。
該負責人強調，如果有誰想利用中國出口稀土所製造的產品，反用於遏制打壓中國的發展，那麼「我想贛南原中央蘇區人民、中國人民都會不高興的」。
北京時間5月28日晚，中國官方媒體《環球時報》總編胡錫進在推特（Twitter）發文稱，「據我所知，中國正在認真考慮限制稀土對美出口。中國未來可能還會採取其他對策。」
北京時間5月29日，《人民日報》發表題為《美方不要低估中方反制能力》的文章稱，對於稀土是否成為中國反制美國打壓的反制武器這一問題，答案並不玄奧。
文章援引研究數據強調稱，美國是中國稀土的主要買家。美國生產的消費性電子產品、軍事裝備和其他許多產品，都高度依賴中國稀土資源。
文章最後祭出具有標誌性意義的話語，「奉勸美方不要低估中方維護自身發展權益的能力，勿謂言之不預！」
英國路透社5月28日報道稱，中國國家主席習近平上個星期視察了南方的一個稀土工廠，引發可能暗示中國正考慮在貿易戰中運用稀土作為武器的猜測。
全球絕大多數稀土產能為中國擁有，2004至2017年，美國稀土進口中的80%來自中國。
