記者文琪
安省地產議會(RECO)日前宣布起訴3名地產經紀,其中兩名為華裔,指他們涉嫌違規向買家收取金錢利益,讓對方可優先購買樓花單位。RECO法規監管部官員接受記者專訪時表示,這是安省首次因涉違規「入場費」而對經紀提訴,一旦罪名成立,違規者將面對最高5萬元罰款,並指出這只是對相關投訴採取的第一步行動,收集更多資料後,RECO會考慮採取其他行動,包括撤銷牌照。
本報記者於今年1月及《加拿大都市報》於今年4月,率先報道有地產經紀向市民收取傭金形式的現金「入場費」(entry fee,或稱買籌或排隊費),且不提供收據,讓准買家獲得優先購買樓花機會的現象後,安省地產議會隨即通報了收取入場費的相關規定。時隔半年,RECO近日因有市民舉報而首次採取行動。
接消費者投訴後介入調查
其中一名投訴人指,向一名地產經紀付了3萬元後,獲安排「插隊」購入一個單位,投訴人的丈夫其後質疑為何要付這筆錢。另一名投訴人則稱,向經紀付了5,000元得以參加樓盤的貴賓(VIP)預售活動。根據《安省房地產交易法》規定,經紀在物業交易中,不得要求或收受僱主以外任何人士提供的款項。
RECO法規監管部副司法官Kelvin Kucey對《加拿大都市報》記者表示,「我們這次是因為接到消費者投訴才介入相關調查。曾與姓氏為Brackin、Wang和Ruan這3位經紀合作進行房地產交易的消費者向我們投訴,地產經紀向他們收取『入場費』,還不提供收據,不符合RECO針對收取入場費的相關規定。RECO經過與投訴人及被投訴對象面談,搜集文件和證據等程序,目前這項調查已經結束。根據掌握的證據,對這3位地產經紀提出了指控。」
Kelvin Kucey稱,這是安省地產議會第一次因「入場費」問題對經紀提起訴訟。由於涉嫌違反「《不動產和商業經紀人法》(REBBA,Real Estate and Business Brokers Act, 2002)的規定,在《安省違例法》(Provincial Offences Act)的規定下,將在安省法院(Ontario Court of Justice)對他們提出指控。每個人的最高罰款額為5萬元。」
RECO在今年7月31日發給安省政府和消費者服務廳(Ministry of Government and Consumer Services)的關於對修改「不動產和商業經紀法」(REBBA)第一階段的回復中,有提議未來希望不完全依賴省府起訴(provincial offence prosecutions)、加強RECO的執法權(enhanced compliance and enforcement powers),因此需要增加RECO 紀律和上訴委員會(Discipline and Appeals Committees)的權力。
同類案件由安省法院處理
Kelvin Kucey表示,「違反RECO道德準則(Code of Ethics)的案件將由RECO紀律小組(discipline panel)處理。而違反REBBA的相關行為則由安省法院(Ontario Court of Justice)進行處理。由哪裡處理取決於涉案人違反了哪個規則。我們此次通報的3個違反收取入場費規定的地產經紀,屬於觸犯了REBBA的相關規則。未來即便RECO紀律委員會被賦予更多權利,類似性質的案件還會繼續由安省法院處理。」
問到涉案3名地產經紀會否因而面臨被暫停或吊銷牌照,Kelvin Kucey說:「目前是我們對有關違規收取入場費的投訴採取的第一步行動,當收集更多資料後,我們會考慮採取其他行動,可能包括撤銷他們牌照。」