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印度最高法院首席大法官鲍德审理强奸案时,问被控强奸的男子是否愿意娶受害人,若愿意便无事结案,法官还“可以帮忙”,不娶才要坐牢。其骇人听闻的言论引发公愤,超过5千人包括女权和人权活动家联署,要求他立即辞职。
联署人包括女权活动家、人权活动家和关注女性权益的普通市民,他们在公开信中表达愤怒,要求鲍德收回言论并道歉。鲍德被指在审理案件时,问了两个“骇人听闻”的问题,包括问一名23岁、被控强奸的男子:“你愿意娶她(受害人)吗?要是你愿意,我们可以帮你。否则,你将失业并要坐牢”。
案件发生在2014至2015年间,受害女生未成年,只有16岁,是这名男子的远房亲戚。根据投诉信,被告跟踪、捆绑、堵住未成年受害人的嘴巴,反复强奸她,还威胁要淋汽油烧她、向她泼酸,并杀死她的兄弟,直到女受害人企图自杀,这宗强奸案才曝光。女生的家人表示,被告母亲承诺女生成年,就会让两人结婚,所以同意不报警。但结果被告娶了其他人,受害人便报警。
被告是西部马哈拉施特拉邦一名政府雇员,他表示若被捕将失去工作后,获下级法院准予保释,但孟买高等法院取消其保释。他随后向最高法院求助,周一(1日)获鲍德准予4星期免遭逮捕的保护。
公开信批评鲍德向强奸犯发出婚姻即“强奸许可证”的讯息,只要结婚便可将强奸行为非刑事化甚至合法化。“透过建议这名强奸犯迎娶受害人,你,印度首席大法官,等于判她终身被驱使她自杀的折磨者强奸”。鲍德同一天审理另一宗强奸案时,也问了一个具争议性的问题:“已婚夫妇之间的性行为能视为强奸吗?”,这宗案件由男方入禀,他被同居2年的女性指控强奸,女方表示不同意婚前性行为,而男方以欺诈手段骗取她的同意。女方指他们2014年在一个寺庙成婚,之后她同意性行为,但男方否认娶她,称性行为是你情我愿。她在男方另娶后告其强奸。
公开信批评,鲍德说出那句话,“不仅将丈夫任何形式的性暴力、肉体暴力和精神暴力合理化,还把印度妇女多年来在婚姻中不受法律保障下遭受的虐待正常化”。