南韓人氣女團aespa成員Karina近日為知名鞋履品牌Converse拍攝最新宣傳照，意外在美國社群媒體引發巨大爭議。照片中強烈的明暗對比，讓Karina手中的黑色球鞋乍看之下如同「懸吊在半空」；而她身旁的大片白色布料與尖形光影，也被部分網友指酷似白人至上主義組織「三K黨」（Ku Klux Klan）的白色尖頂頭罩。兩種視覺元素疊加後，讓不少美國民眾直接聯想到當地歷史上針對黑人的種族恐怖暴力「私刑弔死」（lynching）。隨着爭議持續延燒，Converse目前已全面撤下宣傳照並公開道歉。
乍看如一對「懸在空中的腳」
這次引發風波的照片，是Converse為宣傳Chuck 70 X鞋款所拍攝的廣告。照片中，Karina身穿大片白色服裝站在昏暗空間，手持一雙黑色Converse球鞋。然而，由於攝影採用了極為強烈的高光影對比，Karina拿鞋的手臂幾乎融入黑暗背景中，導致黑色球鞋格外突出，乍看下宛如一雙「懸吊在半空中的腳」。
另一方面，照片中的白色布料受到燈光切割後，形成向上延伸的尖形輪廓，被部分美國網友質疑與「三K黨」代表性的白色尖頂頭罩極為相似。《華盛頓郵報》亦形容，該照片看起來相當類似「三K黨成員的尖頂頭罩，前方則是一名遭私刑弔死者垂下的雙腳」。
所謂「三K黨」（Ku Klux Klan）是美國歷史悠久的白人至上主義極端組織，最早可追溯至19世紀南北戰爭結束後。該組織長期鼓吹白人至上思想，並曾以暴力、恐嚇等手段迫害黑人及其他少數族群，其成員身穿白色長袍、頭戴遮住臉部的白色尖頂頭罩，成為最具代表性的種族歧視象徵之一。
許多網友直言，問題並非單一元素，而是「私刑懸吊」與「尖頂頭罩」同時出現在同一張照片中所產生的強烈視覺聯想。不少人質疑，大型商業廣告從攝影、燈光、構圖到後期製作理應經過多重審核，為何最終沒有任何人察覺到可能引發的歷史創傷聯想。
就在Karina的廣告風波發酵之際，又有網友翻出Converse於9月14日發佈與丹麥品牌Palmes合作的另一張宣傳照。照片中一名男子站在木梯上，手持球鞋伸向樹枝，後方則有另一人站在樹旁。《華盛頓郵報》指出，由於美國歷史上的「私刑弔死」經常涉及樹木、繩索與懸吊等強烈符號，這張照片被認為進一步加深了外界對前一張廣告的負面聯想。
「私刑弔死」屬美國黑人歷史記憶創傷
在美國歷史脈絡中，「私刑弔死」（lynching）並非一般意義上的「上吊」，而是指群眾或私刑者未經合法司法程序處決他人的種族暴力行為。19世紀末至20世紀期間，大量黑人在未經正常審訊的情況下遭白人暴徒私刑殺害，其中將受害者弔死在樹上是最令人恐懼的歷史圖像。這些私刑甚至常被刻意公開進行，旨在恫嚇整個黑人社群。
時至今日，「繩索、樹木、懸吊人體」等元素對許多美國黑人而言，仍會勾起這段極具創傷的歷史記憶。
Converse急下架致歉
雖然社群媒體上亦有部分聲音認為這是「過度解讀」，表示自己第一眼並未產生相關聯想。
但Converse此次並未以「過度解讀」回應，而是發表聲明，表示完全理解這張照片為何令人「深感不安」，並坦承品牌「做錯了」。目前Converse已將相關圖片從所有官方管道撤下，並正積極聯繫合作平台下架該系列廣告照。
