日（8日）清晨7時37分，菲律賓群島附近海域突然發生規模達8級以上強烈地震。中國地震台網在震後隨即發出自動測定快訊，初步研判強度約為8.2級。
德國地球科學研究中心（GFZ）表示，是次地震震源深度僅10公里，極為淺層，之後又發生6宗地震，已知有多棟建築物倒塌。聖托斯將軍市（General Santos City）測得最大震度7級。有網民將該市一棟商場在搖晃中被震垮的影片，塵土飛揚嚇壞四周民眾。
菲律賓民棉蘭老島台灣商會會長何見意在震後接受中央社訪問說，地震搖晃非常劇烈，「會讓人頭暈」，家中擺設明顯移位，裝滿水的容器甚至因劇烈晃動而溢出。另有台商表示，聖托斯將軍市政府已宣布停班、停課。
此外，即使距離聖托斯將軍市130公里的達沃（Davao）市，亦有建築物倒冧，附近山區則因通訊不良，目前仍難以掌握情況，不排除未來幾天也會陸續傳出災情通報。
極目新聞報道，在菲律賓工作的華人邱先生，在早上9時許接受訪問，邱先生表示，住在Cagayan de Oro（卡加延德奧羅），距離此次地震的震中約300多公里，「睡夢中手機突然就跳出地震警報，我還以為是我的鬧鈴，剛剛晃了一陣子，全部人都下到樓下來了，現在還在樓下等待指示什麼時候可以回住處。」邱先生表示，他這是第一次親身感覺受地震，瞬間有種電影場景照進現實的感覺。
華人親歷者：晃到頭暈
據新京報，多位在菲律賓務工、親歷此次地震的中國人回憶稱，震感持續了10多秒，伴隨着地面和建築物搖晃，人感到眩暈和恐懼。
距離震中120公里的一位廣東人表示，地震發生時，他感到「整個地都在搖擺，電力和手機信號斷了，人站着都感覺頭暈」。目前，他所在的地方通過發電機供電。
三寶顏市是棉蘭老島西部港口城市，距離震央300公里，陳先生一家此工作生活多年。早上七點半，他剛把孩子送到家附近的小學，在一邊觀看校內操場上舉行的升旗儀式時，突然，他感覺到地和旁邊的建築物在搖晃，人站不穩，孩子們在尖叫，老師趕緊喊學生蹲下，震感持續了十來秒的時間。之後，這所小學停課，陳先生帶孩子回到家中。強震發生後的兩個小時內，陳先生感受到三次餘震。
陳先生所在地區的電力和通訊沒有受到影響，「但因有海嘯的可能，這裡的海運停了。」
