歐美近年掀起日本飯糰熱潮，成為不少上班族的午餐，從美國到英國、法國，日本與當地食品業者紛紛搶進飯糰市場，不僅大型零售商開始上架，連7-Eleven也在北美約1.3萬家門市引進飯糰。
帶動日本食品機械出口
業界看準飯糰售價低於壽司、方便攜帶又具飽足感，成為三文治、墨西哥卷餅以外的另類選擇。飯糰熱潮甚至開始帶動日本食品機械出口。飯糰成型機業者鈴茂器工透露，一家在北美數千家超市經營壽司櫃位的企業，已一次訂購3300台可製作大型飯糰的機器。
日本企業家金松孝司原本赴三藩市宣傳日本電玩，卻因懷念在東京工作時常吃的飯糰，2008年決定開餐車創業，向美國人推銷日本飯糰。當時不少顧客不知道飯糰是什麼，常問他「這是壽司嗎？」或以為是某種中式料理。如今，他創立的Onigilly已在三藩市灣區擁有7家分店，今年5月日本餐飲集團Watami更收購Onigilly 51％股權，準備加速發展，目標是未來10年內將版圖擴張至全美500家。
改造傳統飯糰 吸引美國消費者
Onigilly為吸引亞裔以外的美國消費者，就大幅改造傳統飯糰。產品不像日本常見的三角飯糰，而更接近漢堡，在兩層米飯之間放入大量餡料，再以海苔包裹。
英國大型零售商瑪莎百貨（Marks ＆ Spencer）去年開始在即食食品區販售飯糰；JR東日本也把英國選為旗下飯糰品牌首個海外市場，在倫敦市中心開設Tokyo Onigiri。一個飯糰平均售價約4英鎊（約42港元元），大約是東京車站旗下飯糰店「ほんのり屋」（Honnoriya）平均價格的3倍。
陸續登陸巴黎與洛杉磯
全球飯糰銷量最大的7-Eleven也已把飯糰引進北美約1.3萬家門市；一家美國外帶壽司生產商則計劃把飯糰鋪進3000家超市。亞洲飯糰品牌同樣陸續登陸巴黎與洛杉磯。
日本Marino餐飲集團旗下京都おにまる（Kyoto Onimaru）即將在洛杉磯小東京開出亞洲以外首店，強調使用日本常見的越光米。
2024年3月，《牛津英語字典》正式收錄onigiri；法國權威辭典《Le Robert》也準備將其納入新版。早在2019年，東京老字號Onigiri Asakusa Yadoroku更成為首家獲《米芝蓮指南》必比登推薦的飯糰專門店。
