英國一名民眾在二手古董市集，花50英鎊（約530港元）買到一件趣怪標本，只因覺得它大眼睛滑稽、表情搞笑，沒想到這竟是已滅絕動物「塔斯曼尼亞虎」（Tasmanian Tiger）的真品標本，上月經拍賣行售出，以購入價一千倍的5萬英鎊（約53萬港元）成交。
文物商一眼識穿
賣家在市集發現袋狼標本，還以為只是維多利亞時代狐狸頭。 auctioneum.co.uk
在市集買下標本的人，原本以為只是維多利亞時代的「狐狸頭標本」，當作新奇有趣的裝飾品買回家 ，布里斯托Auctioneum拍賣行也如此標註。38歲自然史標本與文物商克蘭菲爾德（James Cranfield）看拍賣行網站時看出端倪，當下如遭雷擊。他說：「我放大圖片的瞬間，腦中立刻閃過一個念頭：這不是狐狸，這看起來像是塔斯曼尼亞虎！」
專家靠上門齒數量確認牠是袋狼而非狐狸。 auctioneum.co.uk
拍賣當天，他與未婚妻清晨摸黑出發，驅車3.5小時赴現場親眼鑒定，最終確定有8顆上門齒，是袋狼頭部，而不是共有6顆的狐狸。他激動形容：「不可思議，這簡直就是聖杯等級的存在，我們必須得到它！」
克蘭菲爾德最終以5萬英鎊得標，另加傭金等相關費用。為了進一步確認，他讓標本接受X光與電腦斷層掃描，證實真的是塔斯曼尼亞虎，而且內部骨骼保存完整精美。他決定作為科學研究工具公開給學界使用。他說：「我希望所有人都知道它的存在，讓學者和科學家可以聯繫我來研究它。這對科學界而言價值無可估量。」
袋狼是澳洲特有物種，已於1930年代滅絕。網上圖片
已滅絕90年
袋狼（Thylacine）是一種肉食性有袋類動物（袋鼠親戚），但外觀卻比較像大型狗隻，同時又融合了狐狸、老虎的特徵，因其背部有像老虎一樣的條紋，因此俗稱「塔斯馬尼亞虎」。
牠曾廣泛分佈於澳洲及巴布亞新畿內亞，後來居住地只剩下塔斯曼尼亞島，隨後又因獵殺、疾病與棲地破壞而走向滅絕，最後一隻個體1936年在塔斯曼尼亞動物園辭世。
全球標本僅815件
根據國際袋狼標本資料庫，目前全球已知標本約815件，但完整頭部標本僅2件，但除了這次拍賣的一件，另一件至今下落不明。
世界最後一隻袋狼「班傑明」的最後影像。
