胰臟癌是各種癌症中誤診率最高的癌症之一，主要因為其癥狀相對不明確。有專家指，了解胰臟癌的早期癥狀，包括如廁習慣的改變，可望對提高存活率發揮關鍵作用。
英國《每日郵報》報道，當地每年便有多達1萬人診斷出患有這種惡疾，平均每小時便至少有一人死於胰臟癌。大多數患者發現患病時已為時太晚，會在三個月內死亡。據統計，約八成的患者被診斷出患胰臟癌時已無法進行手術。近半數患者是在先前看過幾次全科醫生，後來到需要入急診室的緊急情況下才首次得知自己患有這種疾病。但因為這階段癌細胞通常已擴散到身體的其他部位，已不能用手術的方法治療。
前英格蘭國家足球隊領隊艾歷臣年初證實患胰臟癌。路透社
哈利波特電影男星Alan Rickman2016年死於胰臟癌。路透社
胰臟癌行動組織為非牟利慈善機構。網圖
蘋果教主喬布斯也是死於胰臟癌。網圖
胰臟癌行動組織為非牟利慈善機構。網圖
慈善機構胰臟癌行動組織（Pancreatic Cancer Action）敦促公眾注意胰臟癌常見的早期癥狀，其中可能包括持續疲勞或精力突然下降。另一個跡象是腹部或背部疼痛，特別是若開始時只是輕微不適，但往後演變成劇痛。
胰臟癌的徵兆還有不明原因的體重減輕，同樣常被忽略的是糞便或尿液顏色的變化，如其中一種癥狀被稱為「脂肪瀉」，患者可能會頻繁排便，糞便顏色蒼白、有臭味，且難以沖走。
這些腸道變化是由於胰管堵塞造成的，而胰管是消化系統的重要組成部分，這可能代表食物沒有被正確吸收。
此外，深色的尿液也是癥狀之一，當胰臟腫瘤阻塞膽管（消化系統的另一部分）時就會出現黃疸，皮膚也會出現發黃或發綠的癥狀。這會導致膽紅素在體內積聚並進入血液，最終出現在尿液中，使其變成深黃色或橙色。
