- 費必得與華埠社區人士座談合影。星島記者黃憶欣攝
【星島記者黃憶欣報道】溫哥華候任市長費必得(Pete Fry)周六(31日)下午走訪華埠，就如何活化華埠為題，在大溫哥華中華文化中心與社區代表交流，氣氛熱烈。來自華埠30多位商企、文化、社會服務、義工組織人士，對費必得上任前即早拜訪華埠聽取社區心聲表示肯定。
交流會主辦人陳開心、陳福隆整理出幾項攸關華埠議題，含括社區安全與長者福祉、經濟振興與旅遊發展、停車便利與吸引人流措施、歷史建築保育、華人藝術與宗親社團參與，以及溫哥華市長華埠辦公室的未來等。
費必得是首位來自士達孔拿社區(Strathcona)的溫哥華市長。他首先向在場僑團代表握手致意，他說個人一直對華埠有很深的感情。「 華埠不僅對華裔居民重要，對整個溫哥華也有重要意義。我希望華埠能夠繼續發展，成為一個融合、包容，而且安全的社區。」
倡設社區安全中心
費必得坦言華埠目前情況並不理想，面臨挑戰包括街頭治安、毒品問題，以及無家可歸者的處境。他承諾採取更積極、主動的做法，一方面保障居民、商戶及遊客的安全，另一方面也要協助有需要的人，尤其是癮君子、精神健康問題及無家可歸困境人士。
「尤其是無家可歸者、毒品及精神健康問題，不能單靠警察執法解決，也不能只是把人從一個街區移到另一個街區。」他說：「我們需要更全面的處理方式，包括預防、支援服務，以及協助有需要的人找到適當的住所和服務，即是規劃社區安全中心。」
費必得說，這是希望減少人們被迫露宿街頭的情況，同時為年輕人提供更多支持，避免他們陷入類似困境。
着眼華埠未來發展
費必得表示自己的好鄰居已九旬高齡，華埠有不少長者居住，他們在這裡生活了很多年，甚至一輩子都在這個社區。
他說：「我認識一些年長居民，他們希望能夠繼續在熟悉的環境生活，與鄰居保持聯繫，也希望社區能夠安全、穩定。因此，華埠的未來發展必須考慮長者的需要，不能只着眼於商業或觀光。」
不過，費必得坦言列治文已形成「新華埠」，有鑒於溫哥華華埠有許多歷史悠久的商店及企業，「我們需要思考如何振興華埠，吸引更多人到訪，支持當地商業，並讓溫哥華華埠重新成為充滿活力的地方。」
費必得認為必須保護溫哥華華埠的歷史建築、文化特色及社區傳承，同時讓歷史文化與現代城市發展結合。「文化、藝術及社區活動也可以成為振興華埠的重要力量。我們應該讓華埠重新成為一個具有吸引力、充滿活力，而且讓人感到安全的地方。」
華埠市長辦公室去留未定
沈觀健市長任內於華埠設置市長辦公室，現場有代表問及是否保留，以及市政府持有的華埠廣場未來如何規劃，費必得表示需要進一步了解，將與社區代表持續溝通。
他說，華埠的問題不是單一的治安問題，也涉及社區經濟、住房、公共空間、長者照顧，以及不同世代的生活需要。
參與座談交流的代表包括大溫哥華中華文化中心主席郭英華，華埠商業促進會主席伍沛雄、副主席李世雄，加拿大鐵城崇義總會主席鄭宗勵，新華中心經理關穎翹等。
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