【星島綜合報道】加拿大奧委會周三（28日）公布，兩名冬季項目的金牌名將，自由式滑雪好手 Mikaël Kingsbury 以及越野滑雪女將 Marielle Thompson，將出任2026年米蘭—科爾蒂納冬季奧運會加拿大代表團開幕禮持旗手。
Kingsbury 有望再度衝擊獎牌
33歲的Kingsbury 堪稱雪上技巧史上最成功的運動員之一，他在2018年平昌冬奧奪得金牌，並於2014年索契及2022年北京冬奧分別摘下銀牌。這位來自魁北克Deux-Montagnes的名將，職業生涯至今已累積九個世界冠軍及整整100場世界盃分站勝利。
他形容，獲選為奧運持旗手是他運動生涯中「其中一個最偉大的榮譽」。他表示，能夠與Thompson一同肩負這個角色，別具意義，因為兩人幾乎在同一時期踏上國際舞台。他說，希望能好好享受這一刻，因為這將成為一生難忘的回憶。
今屆冬奧，Kingsbury亦有望再度衝擊獎牌，他除了出戰傳統雪上技巧項目外，亦將參與首次成為奧運比賽項目的雙人雪上技巧。相關決賽分別於2月12日及15日上演。
Thompson 背負舊傷狀態回勇
至於同樣33歲的Thompson，則在2014年索契冬奧為加拿大奪得女子越野滑雪金牌，當年亦只是該項目第二次成為奧運比賽。這位卑詩省惠斯勒（Whistler）選手其後於平昌冬奧排名第17，但在經歷前十字韌帶重創後強勢回歸，北京冬奧再奪銀牌。
Thompson表示，被邀請擔任持旗手是她奧運旅程中最高榮譽之一，能在眾多頂尖運動員之中獲選，令她感到難以置信又十分感動。她又形容，自己與Kingsbury同齡、同樣出戰過歷屆冬奧，一路並肩成長，今次能一同分享這個榮譽，感覺格外特別。
Thompson去年3月再度膝部受傷，但今年1月已在世界盃賽事中奪得銅牌，狀態回勇，女子越野滑雪賽事將於2月20日舉行。
加拿大代表團團長、前雪上技巧奧運金牌得主 Jenn Heil 形容，兩人的成就不單體現在獎牌之上，更在於多年來展現的毅力、韌性與領袖風範。她指出，兩人長年在高強度競技環境中堅持不懈，亦能帶動身邊隊友，是加拿大隊當之無愧的領軍人物。
2026年冬季奧運開幕禮將於2月6日在意大利米蘭的聖西路球場舉行，加拿大代表團亦將在兩位冬季傳奇的帶領下踏進這個全球矚目的舞台。
（圖：美聯社）T08
